Может быть, все они заслужили смерть, глупые, глупые…
Шекта и Шварца он почти не замечал. Они сидели слева от него. И здесь же был Балкис, проклятый Балкис со своими выпуклыми губами, синяком, расплывшимся по одной щеке.
Лицом к ним стоял Энус, хмурый, нерешительный, почти нелепый в своей тяжелой бесформенной, пропитанной свинцом одежде.
И он тоже был глупцом. Авардан его тоже ненавидел.
Мотивы, заставившие Энуса прибыть в Чику, были туманными, но тем не менее убедительными. «Собственно, – говорил он себе, – все ограничивается этим достойным сожаления похищением одного из типов в зеленых накидках. Обвинения выглядят дико, него полковник мог бы с этим справиться сам».
Но здесь был Шект… Он был замешан в этом… И не как обвиняемый, а как обвинитель. Это казалось странным.
Наместник вполне осознавал, что непродуманное решение вызовет недовольство землян, может быть, восстание. А это ослабит его положение и помешает продвижению по службе. Что касается длинной речи, произнесенной Аварданом о вирусе и распространяющейся по Галактике эпидемии, то мог ли он относиться к этому серьезно?
А если он начнет действовать, как это будет выглядеть в глазах вышестоящих властей?
И все же, как не верить Авардану, известному археологу?
Энус, обдумывая решение, обратился к секретарю:
– Конечно, вам есть что сказать по этому вопросу?
– Удивительно мало, – проговорил секретарь доверительным тоном. – Я хотел бы узнать, какие есть доказательства для обвинения?
– Ваше превосходительство, – с трудом сдерживая эмоции сказал Авардан, – я уже говорил вам, что вчера этот человек полностью подтвердил все, что я сказал.
– Возможно, – заметил секретарь, – ваше превосходительство, вы предпочитаете поверить в это, но это лишь еще одно, ничем не подтвержденное заявление. Пока же единственным фактом остается то, что я был насильственно схвачен, а не они, что моя, а не их жизнь подвергалась опасности. А теперь я бы хотел, чтобы мой обвинитель объяснил, как он узнал все это за два месяца пребывания на планете, в то время как вы, Наместник, за годы службы здесь не обнаружили ничего уличающего.
– В том, что говорит Брат, есть смысл, – с трудом признал Энус.
– Откуда вы это узнали?
– До признания обвиняемого я узнал об этом от доктора Шекта, – сухо ответил Авардан.
– Так ли это, доктор Шект? – Наместник посмотрел на физика.
– Да, ваше превосходительство.
– Откуда это стало известно вам?
– Доктор Авардан все рассказал, и был совершенно точен, говоря о том, как был использован Синапсайфер, и о предсмертных словах бактериолога Смитко. Этот Смитко участвовал в заговоре. Его слова записаны, и эта запись может быть предоставлена.