– Я знаю, о чем вы думаете, – иронически прервал его Шварц. – Вы думаете, что благодаря мне Земля может доказать, что она – источник цивилизации и что они все будут благодарны за это. Я говорю вам – нет! Я думал об этом, и я бы променял на это всю жизнь. Но они не поверят ни мне, ни вам.
– Существуют неопровержимые доказательства.
– Они не будут слушать. И знаете почему? Потому что у них есть определенные устоявшиеся идеи относительно прошлого. Любые перемены, даже основанные на правде, будут святотатством в их глазах. Они хотят сохранить свои традиции.
– Я думаю, он прав, Бел, – заметила Пола.
Авардан сжал губы.
– Мы можем попытаться.
– И потерпим неудачу, – продолжал настаивать Шварц.
– Откуда вы знаете?
– Я знаю. – В его словах было столько убежден, что Авардан умолк.
В усталых глазах Шекта вдруг появился интерес:
– Вы чувствовали какие-нибудь неприятные эффекты после Синапсайфера?
Шварц не знал этого слова, но понял его значение. Они оперировали, оперировали его мозг. Сколько нового он узнал!
– Нет, – ответил он.
– Но, я вижу, вы быстро выучили наш язык. Вы говорите очень хорошо. Это вас не удивляет?
– У меня всегда была отличная память, – холодно проговорил Шварц.
– И вы чувствуете себя таким же, как до операции?
– Именно.
Шект жестоко сказал:
– Зачем вы скрываете? Я уверен, что вы знаете, о чем я думаю.
Шварц коротко рассмеялся.
– Что я могу читать мысли? Хорошо, и что дальше?
Но Шект не ответил. Он повернул к Авардану свое бледное беспомощное лицо.
– Он читает мысли, Авардан. Чего бы я мог с ним добиться! И быть здесь… Беспомощным…
– Что?! – с силой выдохнул Авардан.
Даже лицо Полы выражало теперь заинтересованность.
– Вы действительно это можете? – обратилась она к Шварцу.
Он кивнул ей. Она заботилась о нем когда-то, а теперь вот ее ждет смерть. Но ведь она была предателем!
Шект произнес:
– Авардан, вы помните бактериолога, о котором я вам рассказывал, того, который умер после обработки Синапсайфером? Одним из первых симптомов его помешательства было утверждение, что он может читать мысли. И он действительно мог. Я обнаружил это незадолго до его смерти и держал в секрете. Я не рассказывал никому, что это возможно, Авардан, но это возможно. Видите ли, с понижением сопротивления мозговых клеток мозг может обретать возможность улавливать магнитные поля, создаваемые микротоками мыслей других людей, и трансформировать их внутри себя. Здесь тот же принцип, что и у обычного записывающего устройства. Это – телепатия.
Шварц продолжал упорно и враждебно молчать, когда Авардан повернулся к нему.