– Здесь будешь есть или тебе завернуть?
– Заверни.
Хлоя еще немного посолила и поперчила яичницу, убедилась, что желтки слегка схватились, затем накрыла их сыром. Она дождалась, когда сыр расплавится, сняла яичницу с гриля и положила ее на ломтик поджаренного хлеба. Готовый сэндвич она завернула в бумагу и упаковала в бумажный пакет, потом повернулась к Джози.
– За счет заведения. – Она замахала руками, когда Джози все же сделала попытку заплатить. – Может, подождешь минутку, пока я уберу? Тогда пойдем вместе.
Джози облокотилась на прилавок, а Хлоя принялась чистить гриль.
– Я вижу, ты вытащила книжку из урны, – заметила Джози.
Хлоя оглянулась через плечо. «Искусство прощения» снова лежало на прилавке. Джози погладила обложку и сочувственно прищелкнула языком, заметив следы гари: утром книга материализовалась перед Хлоей прямо на гриле. Хлоя прямо-таки слышала, как бесстыжая книга мурлычет от такого внимания. Нахалка.
– Э-э… да.
– Где ты берешь книги? В библиотеке? Или покупаешь в магазине?
Хлоя заколебалась. Она закончила с грилем, потом протерла прилавки. Ее всегда тянуло поделиться с кем-то своими отношениями с книгами, рассказать, каким образом они попадают к ней. Ей хотелось услышать, что это нормально, что и с другими людьми тоже случаются странные вещи. Но она так и не смогла заставить себя сделать это. Слишком силен был страх, что она одна такая ненормальная, что никто ее не поймет.
– Я их собираю, – сказала она наконец и перешла к раковине. – У меня несколько сотен коробок с ними в съемном хранилище.
– Ого!
– А ты много читаешь?
Хлоя сполоснула посуду и отключила воду.
– У меня есть любимые книги, которые я зачитываю до дыр. Ну и время от времени прикупаю себе что-нибудь новенькое, когда оказываюсь в магазине.
– Можешь взять почитать что-нибудь у меня, – предложила Хлоя, вытирая руки. – Послушай, а поехали в хранилище прямо сейчас!
Предложение явно застало Джози врасплох.
– Сейчас?
– Мне нужно еще подсчитать выручку, а потом я свободна. Ты не против?
– Нет, – ответила Джози. – Но если это только ради меня…
– Это и ради меня тоже. Я уже давно не была в хранилище. Там я держу кое-какие вещи, оставшиеся от прадеда с прабабкой. Пожалуй, пора украсить чем-нибудь мою квартиру.
Хлоя подсчитала выручку и отнесла мешочек с деньгами в подсобку в сейф. Она опустила защитные рольставни, и они вдвоем вышли на улицу. Дни становились все короче, и солнце уже клонилось к закату.
– Я сегодня пешком, – объяснила Хлоя. – Я живу в двух кварталах отсюда, так что до моей машины придется немного прогуляться.