— Это бы тебя беспокоило?
— Да, Кэрри. Это очень сильно бы меня беспокоило.
— Почему? Ты ничего не знаешь обо мне. Только то, что я работаю в закусочной.
— Это не совсем верно.
Взгляд Джоша задерживается на ковре, на том самом месте, где мы… и я задрожала от воспоминаний, наводнивших ум.
— Для меня это нечто большее, чем просто…
— Понимаю. Я хочу узнать тебя, Кэрри. Узнать все о тебе. Той ночью я был оцепеневший и мертвый внутри. Я только что похоронил дочь, и у меня было ноль причин, чтобы жить. Ноль причин, чтобы заботиться о чем-либо или о ком-либо.
Я нервно сглотнула эмоции, пузырившиеся в горле.
— Я читала о твоей дочери. Соболезную.
— Спасибо, — автоматически произнес Джош. Казалось, он так часто повторял это в ответ, что теперь данное слово не несло никакой смысловой нагрузки.
Я узнала этот отчужденный тон. Я помнила, как сама так же говорила в похожих обстоятельствах.
— Это так нелепо, верно? Слышать, как люди говорят, что сочувствуют потери? Большинство и представить не могут, что ты переживаешь в данный момент. И, тем не менее, они выражают соболезнования, а ты чувствуешь себя обязанным поблагодарить их в ответ.
— Верно. Именно так я себя ощущаю каждый день.
— Поэтому я и уехала прочь из дома — больше не могла выносить неуместную озабоченность и пустые извинения. У людей были благие намерения, но они просто не могли понять. Это невозможно понять, если не потерял кого-то.
Голубые глаза Джоша нашли мои.
— Ты кого-то потеряла?
Я молча кивнула, не давая пояснений. Говорить об этом я пока не была готова. Джош, кажется, это понял и сменил тему.
— Откуда ты?
— Небольшой городок Инглвуд. Примерно в трех часах езды отсюда. Ты, вероятно, даже не слышал о таком.
— Вообще-то слышал. Наша компания хочет проложить туда цифровой кабель, но город находится в труднодоступной местности из-за горного ландшафта.
— Так и есть. И интернет там полный отстой.
— Мы хотели бы сделать его лучше.
— Ну-ну, удачи вам.
Мы с Джошем ухмыльнулись друг другу.
— Поэтому ты переехала в Нэшвилл? Из-за отстойного интернета?
— Чтобы поступить в колледж… и по другим причинам.
— Неуместной озабоченности и пустых извинений?
Я кивнула.
Джош дотянулся до моей руки, и я позволила ему взять ее.
— Твоего кольца нет, — отметила я, обратив внимание на желобок на его пальце.
— Да.
— Почему?
— Потому что ему там не место. Уже больше года не место.
В моем уме теснились тысячи вопросов.
— Я так запуталась, Джош.
— Понимаю. И поэтому пришел сегодня, — сказал он, сжимая своими пальцами мои. — Кэрри, я был мертв внутри много лет. Мой брак…