- Китти! - голос Элинор мгновенно сделался ледяным. - По-моему, твой кузен уже давно вырос из детских штанишек. Я просто не понимаю, зачем тебе...
- Это мой долг, Элинор. Джеймс - человек безответственный, и в прошлом не раз совершал поступки, о которых потом горько сожалел. Не знаю, Элинор, известно ли тебе, но доктор Кайт-Фортескью недавно предложил ему сделаться его партнером, и в связи с этим...
- Да, Кайт сказал мне, - прервала её Элинор, сладко позевывая. - А, может, ещё кто... Одним словом, Китти, я даже не представляю, где твой драгоценный кузен. Ну а теперь, поскольку сейчас самый разгар ночи...
- Сейчас уже почти десять утра, Элинор, - поправила её Китти. - Я пыталась найти его после твоей вечеринки, и даже узнала, где он, но потом он снова пропал. Вдобавок и машины его на месте нет. Причем её нет ни перед твоим домом, ни возле дома кого-то из твоих друзей...
- Как, ты и здесь что-то вынюхивала?
- Элинор, я же сказала - я за него отвечаю! Здесь не Лондон и не Бейрут, здесь все друг друга знают...
- Китти!
- Что?
- Иди в задницу!
Элинор в сердцах швырнула трубку. Глаза её свирепо горели, ноздри раздувались.
- Вот стерва, - процедила она.
Майк шевельнулся и сонно заулыбался, любуясь гневной наготой Элинор.
- Господи, покойничек ожил! - усмехнулась Элинор.
Майк ухватил её за грудь, привлек к себе. Начал гладить по спине, по бокам, ягодицам...
- Что это на тебя нашло? - изумилась Элинор. - Ты меня с кем-то перепутал?
- Ты прелестна, - возбужденно пробормотал Майк. - И грудки замечательные.
- Лучше чем у Николя, это точно.
Майк с готовностью подтвердил это. По части бюста почти любая женщина могла дать Николя сто очков вперед.
- Ники новый трюк придумала, - похвастался он жене. - Может, попробуем?
Элинор после некоторого колебания вздохнула и, опустив руку, чтобы погладить его внизу, изумленно воскликнула:
- Ого! Ты либо стал ненасытным, дружок, либо Николя тебя продинамила.
- Нет, это ты меня так возбудила, - захихикал Майк, поглаживая её тугие груди. - Так вот, фокус в том, прямо перед тем, как я готовлюсь выстрелить, ты должна схватить меня за яйца. А потом легонько...
Элинор не поверила своим ушам.
- Что я должна?
Вместо ответа он перекатил её на спину.
- Ты не ответил, Майк!
- Ты все слышала. Давай - сейчас я тебе сам покажу!
Джеймс проснулся, а, может быть, и очнулся - посреди какого-то адского пекла.
Осторожный, словно зверек, который прикидывается мертвым, пока не убедится, что ничто ему не грозит, он продолжал лежать с плотно закрытыми глазами. Лежал он на чем-то мягком, но вместе с тем достаточно плотном, все тело горело и, похоже, где-то неподалеку только что щебетала какая-то птаха.