— В кого?
Ну вот, опять началось — я украдкой взглянул на Риту — нет Сава, в этот раз все гораздо серьезней, твоя спутница близка к панике.
— Рита…
— М-Маргарита.
Да чтоб тебя, даже в таком состоянии не забывает меня поправлять.
— Маргарита, — как можно спокойнее говорил я — представь, что за нами гонятся не люди, а Тихушники.
— Я не могу — срывающимся голосом ответила Рита и тут же разревелась — я не смогу убить человека, они же не Твари какие-нибудь, а люди.
Не Твари. По мне, так они хуже Тварей. Есть шанс избавится от бича побережья, не разваливая при этом страну, а нам этого не дают сделать, еще и убить хотят. Ладно, пора что-нибудь предпринимать, большая машинка — а судя по высоте фар она таковая — уже пошла на обгон.
— Слушай сюда, красавица — девушка продолжала всхлипывать — ты слышишь меня?
— С-слышу…
— Как только остановлюсь, прячься за переднее колесо, двигатель они не прострелят, и будь готова бежать в болото по моей команде, поняла? — Она еле заметно кивнула, но меня такой ответ не устроил. — ПОНЯЛА, спрашиваю? — с нажимом повторил я.
— Да поняла я, поняла…
Ну и славненько, может еще и не все потеряно.
Но меня смущает некоторая странность в поведении преследователя, в принципе, поэтому то я Рите и сказал не стрелять без моей команды. Если в преследующей нас машине находятся те, кто хочет нас убить, то почему они сами не стреляют, ведь позиция идеальная. Стрельни они нам в заднее колесо — а у нас резина не безвоздушная, а такая же старая, как и УАЗ, наполненная воздухом — на полном ходу. Все! Машину я не удержу, как пить дать, завалюсь набок или пойду кубарем. Так нет же, выжидают чего-то. Но думать некогда, пора действовать, тем более их машина уже не позади, а чуть сбоку, и вот-вот начнет обгон.?
На ледовой дороге, мы — имея в виду и Пашу — выжили каким-то чудом, не иначе. Такой шанс увернуться от неминуемой смерти дается лишь раз и, кроме как божьим промыслом, я это объяснить не могу.
Когда я ударил по тормозам, пропуская вперед преследователя, каково же было мое удивление — в свете фар УАЗа я увидел, что это «Тигр» Паши-сотоварищи. Я предполагал, что уж они-то не должны догадаться, куда мы с Ритой рванули. Однако Искандеры оказались гораздо сообразительнее охраны Райского острова.
Поняв, что мы тормозим, Ледоход за рулем «Тигра» сделал то же самое. Но законы физики никто не отменял. Мы остановились быстро, как более легкое транспортное средство, а вот почти десятитонный «Тигр» замер в добрых пятидесяти метрах впереди.
Рита сделала так, как я ей и велел, выпрыгнула из машины, — развернутой мной, во время торможения, боком к «тигру» — и присела у переднего колеса. Я тоже не зевал и покинул транспорт в мгновение ока. Ну а так как с Ритой все понятно, — она не собиралась стрелять в людей — мне пришлось забрать у нее «Вихрь». Лежа на льду и выглядывая из-под машины я был готов открыть огонь в ту сторону, где еле-еле, из-за разбушевавшейся стихии, виднелись очертания внедорожника. Но мне этого делать не пришлось. От него к нам шел Паша с поднятыми руками, без доспехов, но с «Ксюхой» и орал, чтобы я не стрелял и что он хочет поговорить. Наше с Ритой положение нельзя назвать доминирующим, поэтому я не стал отказываться от переговоров, хотя прекрасно понимал, что ничего хорошего от них нас не ждет.