— Это точка выхода, на которую я настроил свою сеть сигма-тоннелей. В случае, если ты поймешь, что не справляешься сама, нужно вдавить камень.
— И вы придете, сэр? Как в кабинет доктора Варуса?
— Именно. Возьми, пожалуйста. Так мне будет спокойнее.
И протянул раскрытую ладонь с черно-золотым ювелирным чудом.
Луиза осторожно взяла кольцо. Тяжелое, хранящее его тепло. Примерила на средний палец — село идеально.
— Спасибо, я обязательно воспользуюсь, если что…
— Вот и ладненько. — Мистер Эш доброжелательно и как-то искусственно улыбнулся. — Ну что ж, спасибо за кофе. Мне пора возвращаться на службу.
— А кем вы служите, сэр?
— Разве это имеет значение?
Он поднялся, стряхнул с рукавов несуществующие пылинки.
И, как назло, именно в этот миг дверь приоткрылась, в щель просунулась рыжая голова.
— Лу! Ты здесь?
Глаза Эллы округлились.
— О, простите.
Мистер Эш усмехнулся.
— Надеюсь, ты придумаешь, что рассказать подруге.
И активировал свой перстень.
Глава 5
РАЗГОВОРЫ ПО ДУШАМ
Некоторое время Дарс, вернувшись в свой рабочий кабинет, шагал из угла в угол, тщетно пытаясь успокоиться. Его не отпускало ощущение сродни тому, что может испытывать человек, прыгающий на гибком тросе с небоскреба: и страшно, и сердце замирает, и адреналин колотит пульсом в висках. К собственному ужасу, он начинал понимать, что теряет над собой контроль. Казалось бы, с чего?
Он остановился у витражного, в пол, окна, слепо глядя на бесконечную череду пронзающих облака небоскребов Рам-сити. Город, сверкающий на солнце миллиардами стекол, расползался на многие сотни километров и с высоты напоминал друзу дымчатого кварца. Он был оплетен воздушными трассами, как бабочка паутиной, по которым то и дело проскальзывали короткие световые импульсы, обозначая движение транспорта. Столица империи Квеон, процветающая, несравненная.
А с ним что-то не так. Непривычное колющее чувство под ложечкой. Кидает то в жар, то в холод. От ярости до забытой, казалось бы, сентиментальности один шаг. У ректорского кабинета вообще слетел с катушек, бледное личико с огромными зелеными глазами оказалось так близко, что почувствовал запах ее кожи. Легкое, едва уловимое плетение ванили и яблок. И в тот миг более всего на свете хотелось впиться в ее пухлые губы, стереть с них следы того, другого поцелуя. Почти неконтролируемое желание. Но это было бы неправильно, и он справился с собой. Осталось лишь горькое сожаление: Луиза его боялась до дрожи в коленках. Вон даже кофе не хотела пить.
Дарс раскурил сигару. Подумал о том, что в последние дни он как-то часто курит, и это было не к добру. Нужно заняться делами. Отвлечься. Забыть о самом существовании Луизы Вивьен Мар. Он взрослый, мыслящий здраво мужчина, находящийся на высоком государственном посту. А она — свалившаяся на голову девчонка со странным прошлым и блоками шифровок в голове.