Дядя Коля с Мишей решили запрячь лошадь и ехать за реку рубить пихтовые лапы. Если тетя Маня права и будет заморозок, то нужно закрыть лапником все растения. Я поехал с ними, прихватив свой топорик. За речкой травянистая дорога поднималась сразу вверх, в тайгу. Мы проехали на телеге несколько минут и оказались около густого молодого пихтача, где дядя Коля и Миша начали валить молодые деревья и подносить к телеге, а я обрубал ветви. Нас окружили тучи комаров, которые то и дело кусали меня. Через два часа мы загрузили телегу. За это время я настолько освоился с топориком, что дядя Коля заметил:
— Ну, ты орудуешь этим топориком, как настоящий мужик.
Правда, на правой руке появились мозоли, а левая была серой и липкой от смолы, но я был так доволен, что хотелось побольше похвалы:
— Вы когда-нибудь видели, чтобы пятилетний так орудовал топором?
— Видели, — сказал дядя Коля. — Мой Колька в пять лет вытесал топором свои первые лыжи. Вот и тебе пора подумать о зиме. Их как раз сейчас надо делать, пока древесина хорошо гнется.
— А из какого дерева их делают?
— Из молодой березы, а лучше из рябины. Рябиновые лыжи хорошо гнутся даже в сильный мороз.
Мы поехали под гору, при этом дядя Коля затормозил жердью задние колеса, чтобы телега не наехала на лошадь.
Мы сразу начали закрывать растения лапником, хотя было очень жарко, но к вечеру, когда всё было закрыто, сильно похолодало. Парники мы закрыли остатками соломы и сена из сарая. Утята и цыплята прибежали в сарай и требовали корма, хотя весь день копались вместе на конном дворе. Пришел отец с хлебом и продуктами и отнес одну буханку дяде Коле, а затем отправился в кузницу, прихватив бутылку водки. Из кузницы всё еще доносился звон железа. Я с ним не пошел — наработался так, что едва ноги волочил. Он скоро вернулся и сказал, что дядя Гриша удивительным образом умудрился отремонтировать насос. Мы сели ужинать. Уха была вкусная как никогда, и я от жадности чуть не подавился рыбной косточкой. Рыбы оказалось так много, что мы все отяжелели.
Отец посмеивался над тем, что мы поверили в предсказание погоды колдуньей.
За ужином девочки сообщили матери: пионервожатая требует, чтобы они пришли на Первомай в новых галстуках.
— А где я их вам возьму! В сельпо их нет, — сказала мать. — Если требуются новые галстуки, так пусть пионервожатая и обеспечит их доставку в сельпо или в школу. Так и передайте ей! Конечно, эти обремкались. Так почините, постирайте и подкрасьте. Я вам дам красную краску для материи. Прямо сейчас постирайте и положите в краску, а завтра утром хорошенько прогладьте — и вот вам новые галстуки на Первомай. А там уж лето — и галстуков не надо.