– Десять, – отметил Брайан, – неплохо.
Кларк поднялся и еще немного потянулся.
– Думаю, я вспомнил, как это делается.
Пока они вешали по третьему двадцатикилограммовому блину на каждый конец штанги, Брайан откашлялся.
– Знаю, то, что случилось прошлой ночью, – отстой. Но все под контролем, окей? Мы не позволим какой-то мелкой компании типа «Уэско» отжать у нас долю рынка. Вот увидишь.
– Мы? – переспросил Кларк, уступая место Брайану. – А это когда произошло?
Брайан сел и вытянул руки.
– Ты понял, что я имел в виду.
Кларк пожалел, что рядом нет Ланы. Она бы смогла объяснить эту странную перемену в поведении Брайана. Но сегодня она была на юге Смолвилля, пытаясь прикинуть, насколько масштабным может стать протестное движение и как именно организаторы планируют обнародовать информацию о пропавших людях из их окружения.
Брайан снял штангу со стойки, быстренько выжал десять раз, положил обратно и снова сел.
– В любом случае, дома дела налаживаются, – признался он, – мне кажется, отец стал иначе ко мне относиться.
– Правда? И в чем это выражается?
Брайан пожал плечами.
– Он сказал, что наша компания оказалась на важном перепутье. И я ему нужен.
– Ты ему «нужен», – повторил Кларк, – и что это должно значить?
Брайан лишь пожал плечами и снова взялся за штангу.
Следующие пятнадцать минут или около того они продолжали добавлять веса, и Брайан каждый раз справлялся с ним. Кларк был действительно впечатлен. Но где-то в глубине души такая демонстрация силы вызывала у него сомнения. Что-то тут не складывалось.
Когда Брайан навесил пятый блин, Кларк понял, что пора завязывать с инстинктивной жаждой соперничества, и шутливо откланялся.
– Ну, все, приятель. Это мой предел.
– Неужели? – спросил Брайан.
– Да, ты меня уделал, – ответил Кларк, вставая за штангу. Он подсчитал добавленный на нее вес и подумал, что Брайану ни за что не поднять его. Поэтому он должен быть рядом, чтобы помочь.
Брайан лег на скамью, размял грудные мышцы, сделал несколько глубоких вдохов, словно бы из учебника по йоге, затем коснулся руками штанги. Зарычав, он снял штангу со стойки и медленно опустил ее до уровня груди. Пока он поднимал этот невероятный вес обратно вверх, обе его руки дрожали так, что железные блины дребезжали друг от друга, а лицо исказилось в гримасе от прилагаемых усилий. Подняв штангу, он выпрямил руки и вернул ее обратно на стойку.
Несколько серьезных с виду штангистов, что остановились рядом посмотреть, как Брайан справится с весом, ободряюще закивали, а один парень даже присвистнул от восторга. Брайана просто распирало от гордости, он сел, тяжело дыша, и помахал собравшимся. Затем повернулся к Кларку.