Губы мужчины двигались несколько не в такт со словами, словно бы в плохо дублированном иностранном фильме. Кларк, даже находясь в состоянии шока, предположил, что, возможно, некая странная технология переводит слова с инопланетного языка на английский.
– Кал-Эл, мы полагаем, что из-за своего генетического и космического происхождения ты будешь иначе реагировать на окружающую среду, чем коренные обитатели этого места. Сложно сказать, как именно это будет проявляться. Мы надеемся лишь, что другая планета не сделает тебя слабым и уязвимым. Однако это риск, на который мы вынуждены пойти. У нас нет другого выбора.
Голограмма прервалась на несколько сводящих с ума секунд, но затем появилась снова.
– К тому моменту, как ты это увидишь, наша родная планета Криптон уже будет давно уничтожена. Исчезнет сотни, возможно даже, тысячи оборотов солнца назад. Мне жаль это говорить, но меня с твоей матерью тоже не будет в живых. Но ты, Кал-Эл, должен жить дальше во имя Криптона. Живи долго и процветай, сын мой. И пусть твоя семья и планета гордятся тобой. Мы очень тебя любим, сын, и всегда будем любить.
Голограмма снова померкла, но на этот раз погас и корабль.
Кларк уселся прямо на грязный пол. Он был опустошен эмоционально и физически. Он хотел вернуться в свою комнату, забраться под одеяло и проспать несколько дней. И может быть, когда он пробудится, вся эта чушь окажется просто дурным сном.
Однако он понимал, что это не сон.
Это была реальная жизнь.
Его жизнь.
Он вспомнил, как в восьмилетнем возрасте поднял пятисоткилограммовый квадроцикл, чтобы тот не раздавил соседа. Вспомнил, как летели искры, когда он коснулся проволоки под напряжением в загоне для быков. Вспомнил, как он впервые вступил в схватку на футбольном поле и как защитники отлетали от него словно манекены.
– Кларк, – взмолился Джонатан, – Кларк, прошу тебя, выслушай меня.
Все эти вещи, на которые он был способен. Его сверхсила. Все это появилось вовсе не потому, что он был особенным.
Он был способен на все эти вещи потому, что был инопланетянином. Пришельцем.
Уродцем.
– Кларк, прошу тебя, – отец потянулся к плечу дрожавшего сына. Но оказывается, Джонатан вовсе не был его отцом. Он был каким-то случайным человеком, которому просто довелось обнаружить на своем поле космический корабль.
В тот день это мог быть кто угодно.
В любом поле.
На любой планете.
– Сначала мы хотели сообщить о катастрофе, – бормотал Джонатан ему на ухо, – или сдать тебя властям. Но я верю, что все в этой жизни происходит не случайно. И как только мы взяли тебя на руки…