— Может, в станицу вернёмся? — предложил Саблин.
Это он как вариант предложил, он знал, что Саша откажется, он и сам не хотел идти за сколопендрами.
— В станицу? — перепросил Каштенков удивлённо, видно, такая мысль даже в голову ему не приходила. — Мало ты, что ли, вчера людей хоронил? Хочешь ещё в похоронной команде поработать?
Такая мысль Саблину в голову не приходила. А ведь Саша был прав.
— До станицы Карпинской восемь километров. Если бы там кто жив был, мы бы здесь, на камнях, хоть урывки разговоров слыхали бы, — продолжа пулемётчик. — А в эфире тишина, словно мы с тобой одни во всей степи.
Да, Сашка прав на все сто. Саблин думает несколько секунд и говорит:
— Значит, на южную дорогу, на восток пойдём. А дойдём, и на север свернём.
— Ну, так и сделаем, — соглашается пулемётчик. Он чешет мокрую голову. — До южной дороги дойдём… Да крюк немалый получится.
И не только из-за крюка он чешет голову. Туда, на север, ушли и сколопендры. Они не говорят об этом, но эти твари шли и к их станице.
— Или до Енисея пойдём? — вдруг говорит Саблин, мотая карту пальцем. Остановился. — Вот. Сто двадцать вёрст, идти легко. А там, может, встретим на реке кого-нибудь из болотных или пройдёмся до станицы Галкиной по берегу.
Это был неплохой вариант. Идти к Енисею будет легко, барханы обычно тянутся с запада на восток. Северный и южный ветра именно так их выстраивают. А других ветров в степи и не бывает почти. То есть, бесконечно перелезать через барханы не придётся, можно будет идти между ними на восток, к реке, не растрачивая лишней энергии.
Саша вдруг сразу согласился:
— А что, можно, — говорил он, рассматривая карту, — а на реке, если не встретим никого, то пешком по берег пойдём, сто вёрст, и мы в Галкиной, а там казаков попросим, так по Турухану нас до дома на лодке довезут.
Так и порешили, это был самый удобный маршрут. Об одном они говорить не стали. Это, конечно, был самый удобный для болотных казаков маршрут, но не самый безопасный. Но это ещё видно будет.
Когда они хоронили товарищей, они оставили себе всё, что могло им понадобиться. Оставили себе по три аккумулятора, братам в могиле незачем они, по три банки «хладогена» про запас, воды, патронов, мин, гранат, гранат для подствольника по четыре штуки взяли, еды. Саблин нашёл и пыльник себе относительно новый, почти не сожжённый кислотой. Это был пыльник, судя по номеру и знаку, какого-то минёра из третьей сотни. И щит себе новый взял.
Сашка, сидя на корточках, раскладывал все, что им потребуется в дороге, спрашивал:
— Слышь, Аким, а что, может, мне тоже дробовик взять?