— Если ты нарушишь правила, об этом узнают все. Уж я об этом позабочусь, можешь не сомневаться, — произнес Дайт твердо. Все это время он закрывал меня собой, и я отчетливо ощущала исходящее от него напряжение.
— Позаботишься так же, как позаботился о движении сопротивления?
Я затаила дыхание. Что он имеет в виду? Я не зря подозревала?
— Не понимаю, о чем ты, — Дайт сохранял спокойствие.
— Надо же, — хмыкнул Ирэш. — Если ты понятия не имеешь, о чем я говорю, значит, из тебя получится никчемный высокий лорд. Но, полагаю, ты все же знаешь о сопротивлении. — Демон-дракон прищурился, в его голосе появилось предостережение. — И если вы, привилегированный род высоких лордов, не разберетесь с сопротивлением, я вполне могу задуматься, сохранить за вами привилегии и статус, или стоит назначить на вашу должность кого-нибудь другого.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Мы разберемся с сопротивлением. Разберемся как полагается. — В улыбке Дайта мне почудился вызов. Снова закрались подозрения, не причастен ли он к сопротивлению. А может быть, вся его семья? Или, как минимум, отец с братом? — А сейчас предлагаю дать слово Лайле. Пусть выберет. Ведь мы же, как настоящие мужчины, не будем давить, верно?
Дайт повернулся ко мне. Заглянул в глаза.
— Ты согласна выйти за меня?
Горло сдавило. Но я все же произнесла:
— Не могу…
— Почему?! — Кажется, такого ответа Дайт не ожидал. Он был уверен, что уж теперь я точно соглашусь.
— Потому что на Лайле метка собственности.
Я ощутила прикосновение посторонней магии — это Ирэш магически дотронулся до ауры. Он знал, где и что искать. Он попросту выдернул метку на поверхность. Дайт пошатнулся, во все глаза глядя на меня.
— Лайла… ты… у тебя… — Кажется, теперь голоса лишился Дайт.
— Да. Прости. Я не могла сказать. — У меня в горле застрял ком. Говорила с трудом.
Зачем Ирэш это сделал? Знал ведь, что все равно не смогу ответить на предложение «да»! Но зачем нужно было именно так?.. Так унизительно, так безнадежно…
— Но как… Ирэш? — Дайт присмотрелся к метке, мотнул головой. — Нет, не Ирэш. Не Ирэш. — И тут на его губах внезапно заиграла улыбка. Он повернулся к императору. — Это ведь не твоя метка.
— Не моя, — спокойно согласился Ирэш.
— Тогда что ты здесь делаешь? Ты тоже никаких прав на Лайлу не имеешь.
— Я уж как-нибудь разберусь с хозяином метки. А вот тебе тянуть руки к чужому не рекомендую.
— Я не позволю.
— Все. Хватит. Я слишком много времени потратил на пустые разговоры.
Ирэш шагнул в нашу сторону. Дайт загородил меня, призывая магию.
— Не надо, — шепнула я. А в мыслях кричала: «Не выдавай себя, не призывай магию демонов!»