Я улыбнулась.
— Я согласна, Ваше Величество.
— Тогда начнем с того, что ты будешь называть меня просто Ирэш. И на «ты», — усмехнулся он.
— Я постараюсь.
— Что ты видела в империи?
— Ну… Малитан видела.
— Ты в Малитане родилась?
— Нет.
— Так что ты видела, где бывала?
— В Малитане и в небольшой деревеньке…
— Значит, ты родилась в деревеньке?
И вот это вот называется «приятно и романтично»?
— Да.
— Что-нибудь еще видела?
— Нет.
— Тогда я знаю, что тебе показать, — Ирэш усмехнулся. Протянул ко мне руку, вместе с тем призывая красный дымок.
Наверное, это было самым неожиданным перемещением из всех. Потому что мы оказались на широком высокогорном плато. Почти на самом его краю! Сильный порыв ветра тут же ударил, растрепал волосы и, наверное, мог бы сбросить в расщелину с уступа, если бы Ирэш вовремя не прижал меня к себе.
— Зачем мы здесь?
— Затем, чтобы ты могла посмотреть империю. Отойди немного от уступа. Вот так. И не пугайся.
Я не испугалась. Уже видела, как Ирэш превращается в дракона. Незабываемое, даже великолепное зрелище.
Отошла, чтобы лучше его рассмотреть. Было в этом что-то. Кругом — скалы, увенчанные острыми вершинами. Всего в нескольких метрах от нас — глубокая расщелина. А этот уступ словно смотрит в небо, выдается вверх и вперед, словно символ упорной борьбы. И на его краю — огромный изумрудный дракон. Чешуя на солнце искрится и переливается, слепит глаза. Наверное, так и задумано. Чтобы дезориентировать врага, например. Но я щурилась и любовалась, не желая отводить взгляд ни на секунду.
— Забирайся на меня. — Я чуть не упала, когда этот голос прозвучал у меня в голове. Знала, конечно, что Ирэш хороший ментальный маг, но чтобы настолько? А впрочем, чему удивляться. Вот если бы он начал оглушительно рычать, пытаясь выговорить слова драконьей пастью… вот это действительно было бы странно.
Я подошла к нему, произнесла заклинание левитации и легко вспорхнула на спину.
— Мне нужна дополнительная магия, чтобы не упасть?
— Можешь, конечно, воспользоваться. Но уверяю, ты не упадешь, а без магии тебе должно понравиться больше.
— Но тогда зачем вообще магия, если…
Договорить я не успела. Потому что дракон внезапно взмыл в небо. Причем под таким углом, будто в пропасть срывался! По всем законам я должна была бы упасть. Даже возникла мысль все же поддержать себя магией левитации, но секунды шли, шли, а я все никак не падала. Верещала только. Правда, с каждым мгновением все меньше в этом визге было страха и все больше добавлялось восторга.
Постепенно полет выровнялся, Ирэш наконец принял положенное дракону горизонтальное положение и припустил вперед.