Денис улыбнулся.
— Ну что же. Это приемлемо.
После обеда, который Глаша поставила ему на письменный стол, Варвара пришла с подносом и расставила чашки и судки. Сама. Снова начала разговор:
— Я вот что думаю. Надо что-то менять. Надо в поместье навести новые порядки. Да и просто — порядок… Не могу понять, что я делаю не так. Я… Я хватаюсь за соломину. Я ведь к тебе обратилась от безысходности. Ну, подумай сам — что может посоветовать крепостной увалень…
Наткнулась на ироничный взгляд Дениса. Засмущалась.
— Извини, Иван. Ты оказался на удивление… здравомыслящим человеком.
Денис уже прикинул — какая информация необходима и примерные пути развития хозяйства. Но уточнить предварительные наброски было необходимо.
— Ну, прежде всего — как вы представляете себе идеальное хозяйство?
Варвара сразу ответила, видно, уже думала об этом.
— Идеальное — это приносящее доход. У меня сейчас чистого годового доходу тысяча двести. Или чуть больше. Но в позапрошлом году было тысяча триста пятьдесят. А ещё годом раньше — полторы тысячи, с пятидесятью рублями. И я не могу понять, почему доходы падают.
— Чистый доход — это общие доходы, минус общие расходы?
— Да. Именно так.
— Значит, надо рассматривать отдельно каждую статью дохода и каждую статью расхода.
И сказал в сторону двери.
— Заходи, Глафира. Не стой за стенкой.
В коридоре затопотали удаляющиеся шаги.
— Она, что — подслушивала?
Денис усмехнулся.
— Видимо…
Варя крикнула:
— Глаша, зайди немедленно!
Зашла потупившаяся ключница.
— Глаша, ты… Ты крадёшь, ты подслушиваешь… Я избавлюсь от тебя.
— Матушка, Варвара Ильинична, я только спросить хотела. Нечаянно я подслушала.
— Спрашивай.
Глафира помялась.
— Вы меня выгоните?
Гагарина посмотрела на Ивана. Тот отрицательно качнул головой.
— Нет, Глаша… Ступай.
Денис снова вступил в разговор.
— Она же баба неглупая и хорошо знает ситуацию. Думаю надо привлечь её к анализу финансово-хозяйственного состояния поместья.
— К «анализу»?
— Варвара Ильинична, мы же собрались думать о вашем будущем. Поэтому лишний ум нам не помешает.
— Ты вот сказал… Как это… Ну… Состояние.
— Финансово-хозяйственное?
— Да… Понять-то я поняла, а вот повторить не смогу.
И оба рассмеялись.
До самого позднего вечера Денис выписывал на отдельный лист доходную часть поместья за прошлый и позапрошлый год. Заглянул и в книгу трёхгодичной давности. Да. Прибыльность поместья падала. Отчасти из-за ухудшения погоды.
Засуха. Урожайность снижалась, а основной доход поместья был частью от продажи зерновых. Пшеница, рожь. А другой частью от торговли лесом.
Овёс сеяли для себя, для «тягла». Гречку тоже для собственного пользования. Так, немного. Достаточно большую площадь занимали огороды. Выращивали много репы, как заменителя хлеба при неурожае зерна.