Пока народ един — он непобедим. Это хорошо понимал Гитлер, это знакомо и американским империалистам, сеющим ядовитые семена раздора в дружной советской семье. Им будет выгодно, если мы передеремся, выясняя "кто кого угнетал и кто кому должен" — а они сожрут нас поодиночке. Так же они когда-то истребили индейцев, такими же методами белые джентльмены покоряли Африку, Индию, несли свет цивилизации отсталым народам, а после милостливо соглашались взять заботу о тех, кто уцелел — если они, конечно, не смеют бунтовать. Нашей стране была уготована та же участь — ведь не случайно же, как только в Европе заводился очередной великий завоеватель, то он тут же вспоминал о "бесхозных землях на востоке". Просто мы оказались сильнее африканцев — и всем "цивилизаторам" не по зубам.
Но времена меняются. И даже народы бывших колоний сбрасывают колониальное ярмо. Мы знаем о героической войне народа Вьетнама, против французских, а теперь американских агрессоров. Тем более эта политика не может принести нашему врагу успех — против СССР. Но каждая наша слабость — это наша лишняя кровь, более дорогая цена победы. И потому, актуальны слова — люди, будьте бдительны!
Ну а твари из схронов — подобны бешеным псам. У них нет ни будущего, ни самого права на жизнь. И мы их всех уничтожим!
Иван Антонович Ефремов. Писатель-фантаст, а еще член-корреспондент АН СССР, профессор, зав. отделом Палеонтологического Института АН СССР. Москва, февраль 1955.
В руках только что вышедший номер журнала "Техника-молодежи", первый за этот год. На обложке женское лицо на фоне звезд. Как иллюстрация к его роману, начавшему публиковаться с этого номера. "Туманность Андромеды" — название то же. Вот только в иной истории это было ровно двумя годами позже. Тот же журнал, и даже рисунок на обложке похож — но дата была, январь пятьдесят седьмого.
Думал ли он, кого здесь сам Вождь, Иосиф Виссарионович Сталин, абсолютно всерьез назовет "лучшим советским писателем-фантастом" — что станет участником подлинно фантастической истории? Интересно, кто из посвященных в Тайну, пришел из будущего, а кто родился в этом времени? О товарище Сталине речь не идет, и Пантелеймон Кондратьевич Пономаренко тоже был известен задолго до года сорок второго, как и товарищи Берия, Молотов, Маленков, Каганович, Микоян, Василевский, Кузнецов — все официально входящие в Совет Труда и Обороны. Зато Михаил Петрович Лазарев, Адмирал Победы, сам не скрывающий что командовал "Воронежем" всю войну, явно оттуда. Как и Иван Петрович Золотарев, кто командует кораблем сейчас, и Сергей Николаевич Сирый, инженер-механик — во-первых, они сами говорили, что в войну служили на этой лодке, во-вторых, с Лазаревым в неофициальной обстановке держались совершенно не как подчиненные, просто сослуживцы, а как друзья, явно связанные чем-то большим, в-третьих, в разговоре их временами проскакивали слова незнакомые, или совсем в ином значении, чем привычно. И бывшие осназовцы (сейчас служащие в такой Конторе, что и произносить страшно) Валентин Кунцевич и Юрий Смоленцев — из той же компании. А вот Анна Лазарева ("ангел-хранитель" самого Ефремова) под вопросом — с одной стороны, что женщинам делать на подводной лодке, с другой же, по разговору и мышлению она явно ближе к Лазареву и Кунцевичу, чем к людям из здешнего СССР. Но если даже сам Пономаренко тоже иногда (как показалось Ефремову) думает и говорит как человек из будущего? Или же — те, кто прикоснулся к Тайне, уже не могут быть прежними?