Щель в стальной сетке словно портал в другой мир, хотя отчасти так оно и есть. Виант осторожно высунул наружу нос. Переулок между домами погружен во тьму. Лишь то тут то там одинокими островками света сияют редкие фонари над дверными косяками. Виант потянул носом и навострил уши — никого и ничего нет.
Ни людей, ни собак, ни кошек в тёмном переулке не видно и не слышно. Виант в нерешительности переступил с лапы на лапу, однако всё равно боязно пуститься в путь по поверхности. Воспалённое воображение то и дело рисует перед внутренним взором то свирепые собачьи морды, то острейшие кошачьи когти. Особенно, почему-то, пугают женщины, которые дико орут и швыряются туфлями. Виант невольно поёжился, получить каблуком по хребту как-то очень не хочется.
Ладно, хватит пугать самого себя! Злость на собственную трусость и нерешительность разлилась по телу расправленным свинцом. Уж лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Виант самым решительным образом, пусть и немного нервно, выскочил на холодный асфальт. Как говорят умные люди в подобных случаях: будут бить, будешь плакать.
Узкий переулок уходит вдаль. Виант приподнялся на задних лапах. Где-то там впереди яркими огнями светит улица. Изредка рёв легкового авто нарушает тишину — тем лучше. Виант развернул интерфейс игры, стрелка виртуального компаса указывает вдаль точно по переулку. Было бы хуже, если бы она показала на глухую стену. Но и бежать сломя голову в «светлое будущее» тоже не стоит. Бог его знает, как далеко оно, то самое «светлое будущее», находится.
Опыт, опыт, всё драгоценный опыт, который даётся с таким трудом. Прежде, чем выскользнуть из-под призрачного прикрытия подвального окошка, Виант наметил следующее убежище. Мусорный бак у соседней двери вполне подойдёт. Медленно, будто перед ним в изобилии разбросаны мины-ловушки, Виант тронутся с места. Кажется, будто коготки на пальцах оглушительно заскребли холодный асфальт. Призраком и серой тенью Виант заскользил вдоль стены.
Финальный прыжок! Виант с перекатом залетел под мусорный бак. Вот так гораздо лучше, так и надо. Перекатами и перебежками, от укрытия к укрытию, словно по полю боя, над которым во всю свистят пули и снаряды, Виант добрался до конца переулка. Проезжая часть ярко освещена уличными фонарями, чёрный асфальт блестит как стеклянный. Ужас-то какой, Виант инстинктивно вжался в угол между стеной и самым последним крыльцом у выхода из переулка.
Глаза судорожно метнулись из стороны в сторону. Открытое пространство, как же его много. По проезжей части проскользнула одинокая легковушка. Виант проводил машину глазами. Рёв мотора заглох вдали, вместе с ним рухнул ещё один стереотип. До самого последнего момента казалась, что уж автомобили в этой чёртовой компьютерной игре должны быть такими, такими футуристическими. Ну, там, узкими и длинными, может быть даже на двух колёсах. А то и вообще без колёс на антигравитацинной подушке. Но, ничего подобного.