— Обойдём? — спросил Дик, глядя в пустые оконные проёмы.
— Ночь скоро, — поднял Олег взгляд к темнеющему небу. — По мне так лучше здесь переждать, чем в лесу. Что думаете?
— У меня от этого места мурашки по спине, — передёрнул плечами Жером.
— Согласен, — кивнул Ларс. — Это, какие-никакие, а стены и крыша. Даже если там всего один вход-выход, мы, по крайней мере, будем знать, откуда ждать опасность, и останемся вместе, а не рассеемся по лесу в случае нападения.
— Ты на кого учился? — прищурился Миллер, глядя на голландца.
— Я математик. А что?
— Да так, ничего, математик…
Кочки оказались хоть и не слишком надёжно выглядящими, но вполне годными для переправы. Покривившаяся на ржавых петлях дверь была не заперта.
— Чёрт! — сдавленно выругался Миллер, когда гнилая половица громко заскрипела под ногой.
— Если тут кто-то есть, — прислушался Олег, — мы только что известили его о своём приходе. Теперь уж хорошо бы сделать это как полагается. Вечер добрый! — крикнул он в гулкую пустоту. — Есть кто? Хм. Видимо, нет.
— Надо всё проверить, пока ещё что-то видно, — зашагал Дик вглубь дома, с мечом наготове.
— Йех! Дерьмо, — брезгливо скривился Жером, пытаясь оттереть перепачканную подошву о замусоренный пол.
— Свежее? — обернулся Олег.
— Издеваешься?
— Похоже на то, — повёл носом Ларс. — Здесь кто-то недавно был. Или до сих пор тут.
— Миллер! — крикнул Олег в темноту. — Вернись!
— В чём дело? — появился Дик в конце длинного коридора.
— Не будем разделяться. Дом обитаем.
— Что за вонь? — поморщился Миллер, подойдя к остальным. — Француженка бгадилась со страху?
— Отсоси, — парировал Жером, предварительно шагнув за спину Ларса.
— Так, — приподнял руки Олег в примирительном жесте, — давайте не будем собачиться, а вместе прочешем дом.
Первый этаж оказался пуст. В пяти его комнатах обнаружить признаки жизни, помимо найденных Клозеном экскрементов, не удалось, и это всех немного успокоило. Из мебели здесь нашлись только деревянная скамья и стул на трёх ножках, которые тут же были выломаны и приобщены к скудному арсеналу в качестве какого-никакого оружия.
Второй этаж таил куда больше сюрпризов.
— Что это? — тронул Дик ногой лежащую у стены тряпку, под которой оказалась солома.
Рядом с лежанкой валялись мелкие обглоданные кости и напоминающая посох сучковатая палка.
— Дик, — позвал Олег, озираясь по сторонам.
— Если будет агрессивным, — отозвался тот.
— Именно.
— Давайте уйдём, — прошептал Клозен, пятясь к дверному проёму и сжимая ножку стула с такой силой, что она скрипела в потных ладонях.
— Оставайтесь на месте, — монотонно выговорил Олег, и снова обратился к неведомому жильцу: — Мы лишь хотим переночевать здесь. Больше ничего. Мы не причиним вам вреда, если вы нас не спровоцируете. Но прошу учесть, что у нас оружие, и мы будем сражаться, если придётся.