– Вы что-то хотели? – спросила я, лелея последнюю надежду на то, что всё это какая-то ошибка. Что ему вообще делать здесь?
– Именно так, – сказал он с нехорошей ухмылочкой и втолкнул меня в комнату.
Толкнул довольно сильно! Я не удержалась на ногах, отлетела на несколько шагов назад и шлепнулась на пол. Впопыхах поправила полы халата, чтобы они не открывали незнакомцу лишнего.
Сам Саймон вошел следом, не особенно беспокоясь, рады ли ему здесь.
– Что вы себе позволяете? – воскликнула я возмущенно и громко, в надежде на то, что кто-нибудь услышит и придет мне на помощь.
Но Саймон не обращал на мое возмущение ровным счетом никакого внимания. Он плотно притворил дверь и злобно бросил:
– Не шуми, демонское отродье. Если здесь сейчас соберется целая толпа, тебе же несдобровать.
– Тут какая-то ошибка… – залепетала я, в глубине души уже понимая, что никакой ошибки нет и он точно знает, зачем сюда явился.
– Ты – то самое умертвие, которое мы подняли тогда на кладбище. Да только я сразу понял: никакое ты не умертвие. А иномирная дрянь, демоница!
Последнее слово он практически выплюнул с презрением и брезгливостью.
– Я не… – начала я, но никто не желал меня слушать.
– Молчи! – резко оборвал меня Саймон. – Я не поддамся! Знаю, что нашего ректора ты уже околдовала.
– Это не так, – в отчаянии сказала я.
– А как? – усмехнулся он. – Если бы не околдовала, давно бы была уже мертва. Или он оставил тебя, чтобы использовать демонскую энергию? – Он задумался, словно эта мысль только что пришла ему в голову. – Такого я от него мог бы ожидать. Он пойдет на всё ради науки… Но тогда он запер бы тебя в подземелье, а не тащил на подготовительный факультет.
– Я не демон, – устало выдохнула я.
На это он тоже не обратил внимания. Злобно бросил:
– Одевайся, ты пойдешь со мной.
– Никуда я с тобой не пойду!
Уж это-то я знала точно! Здесь, в своей комнате, я в относительной безопасности, даже в обществе этого полусумасшедшего с горящим каким-то маниакальным огнём взглядом.
– Пойдешь как миленькая, а иначе я выйду из этой двери и отправлюсь прямо к леди Лисандре. Вы уже проходите правильный счёт? Так вот тебе задачка: сколько времени проживет демон, когда о нем узнают в Совете?
Занятий по правильному счёту у нас ещё не было, но смысл этой задачки был мне ясен. Судя по тому, что я об этом слышала, – очень недолго.
– А если ты пойдешь со мной, – заговорил он вкрадчиво, – мы проведем один очень простой, но эффективный ритуал… Я получу то, что мне нужно, и отпущу тебя восвояси.
– Для этого ритуала, – спросила я, – обязательно нужен демон?