Нет, похоже, прятаться и звать на помощь бесполезно, если только я не хочу составить компанию сумасшедшему Саймону и поселиться в соседней палате с такими же мягкими стенами. А раз так, незачем показывать этой дамочке свой страх.
Да и к тому же что она может мне сделать? О том, что я из другого мира, Лисандра не знает, Саймон не успел никому рассказать. Значит, дело в чём-то другом. Может, она и впрямь просто хочет спросить у меня о чём-то, связанном с учёбой?
Эта мысль, пусть и не слишком логичная, меня успокоила. Чуть-чуть.
Я встала из-за парты, расправила плечи, гордо вскинула подбородок и, как королева на эшафот, прошла к двери. Леди Лисандра улыбалась хищно и мстительно. Здоровяки за ее спиной смотрели на меня совсем иначе – хмуро и плотоядно. Взгляд голодных аллигаторов, которым посулили добычу.
Откровенно говоря, как ни противна была мне Лисандра, я бы предпочла встретиться с нею наедине. Эти двое заставляли меня леденеть от страха.
– Куда мы идем? – спросила я, когда мы вышли из здания подготовишек.
– В большой ритуальный зал, – сказала она и одарила меня взглядом, полным насквозь фальшивой ласки. – Тебе нечего бояться. Ты ведь не думаешь, что я могу причинить вред учащемуся?
На самом деле я именно так и думала. Более того – была уверена, что уж мне-то она причинит вред с удовольствием. А ее ручные мордовороты и вовсе наталкивали на самые жуткие мысли.
Но что-то подсказывало мне, что честный ответ приблизит меня к той самой комнате с мягкими стенами. Так что я лишь заметила осторожно:
– Ритуальный зал – странное место для… – Я задумалась. – Да вообще для чего-то бы то ни было.
Но леди Лисандра тут же развеяла мои сомнения.
– Тебе не о чем волноваться. Начало семестра, – сказала она, – ни одной свободной аудитории, а я бы хотела поговорить с тобой вдали от посторонних глаз.
Вот именно это меня и пугало!
В ритуальном зале было темно и жутковато, но леди Лисандра едва шевельнула пальцами, и откуда-то сверху полился не слишком яркий свет.
Впрочем, при этом свете менее жуткой обстановка не стала. А сама попечительница сделалась похожей на злую ведьму из страшной сказки. Что же касается ее спутников – стало еще хуже. Они не прошли вместе с нами, а остались на входе, заслонив широкими спинами дверь. Почему-то это напугало меня куда сильнее, чем если бы они стояли здесь, рядом. А так – они словно сторожили дверь, чтобы Лисандра могла сделать со мной… чтобы она могла что угодно сделать со мной!
Мои пальцы нервно подрагивали. Не нужно было сюда с нею идти – пришло запоздалое понимание. Это ловушка. Впрочем… могла ли я не пойти? Вздумай я сопротивляться, эти двое справились бы со мной легко и запросто.