«Вообще-то правда, – согласился Ур. – Но Горы уснули двести лет назад. Не больше. А Хозяин исчез раньше».
«И что это значит? – окончательно растерялась я. – Он жив? Ушел под руку Жреца? Где-то прячется? Или все-таки помер?»
«Не знаю, – вздохнул кот. – Но если считать, что Горы приняли тебя, то тогда, наверное, он все-таки мертв: у одной земли не может быть двух Хозяев».
«И правда… – задумалась я. – Земля дарит свою благосклонность лишь одному. Я это тоже почувствовала. Когда есть один Ишта, второго не может быть в принципе. И это значит… значит…»
«Это значит, что Жрецу, чтобы получить власть над твоими землями, придется сначала убить тебя, – признал Серый кот. – Теперь, когда Знаки снова вернулись, он не может этого не понимать».
«А почувствовать, что они вернулись, он может?»
«Да».
«Хреново, – огорчилась я. – Хотя надо было давно догадаться: у первого Знака нас ведь уже ждал кахгар. Так что Жрец или почувствовал, что время подходит, или же рассылал своих Тварей наобум, чтобы разнюхивали и разведывали. И если бы Знак где-то вылез… не думаю, что он бы промедлил со своим появлением».
«Скорее всего, ты права».
– Ас, ты слышишь? – спросила я вслух, крепко призадумавшись над новой проблемой. – Это значит, что рано или поздно меня придут свергать с трона. Возможно, не один только Жрец. Короче, эти гадкие личности скоро будут пытаться меня некрасиво убить. Как тебе, а?
– Я всегда об этом помню, – спокойно отозвался скарон. – Поэтому мы и просим тебя соблюдать осторожность.
– О. Только не говори, что именно сегодня ждешь его в гости!
– Я ничего не говорю. Я просто жду.
Я всплеснула руками, но спорить с этим упрямым существом было невозможно. Одно слово: скарон.
– Ладно, поехали, строптивец. Ур, кто там у вас нашелся?
«Кахгар».
– Опять?!
«И хартар… две штуки», – не слишком уверенно договорил Ур, настороженно покосившись на Аса.
Я хмыкнула.
– Интересно, а моего вчерашнего вы съели? Или я зря старался, потроша его для ваших бездонных желудков?
– Съели, – неожиданно улыбнулся брат. – И именно тогда поняли, что кто-то нас здорово, как ты выражаешься, напарил.
– Так ведь с пользой же, – немедленно «оскорбилась» я.
– Иногда и чей-то зад дерется ремнем с пользой.
– Но-но. Не сметь покушаться на мой зад! Он у меня один и совсем не для того, чтобы на него замахивались!
Ас снова улыбнулся, но больше ничего не сказал. А еще через пару минут уверенно сидел верхом на хранителе и протягивал мне крепкую руку.