Но это еще не все: Дагон мало того, что не сломался и выдержал жесткую муштру, так потом еще и сдружился с тем самым десятником, которого столь удачно приложил табуретом. И определенную репутацию тоже заработал, в скором времени перейдя к Хасам. А спустя десять лет, когда у Валлиона случился пограничный конфликт с Беоном, он заполучил на шлем желтую полоску барр-кана. Как Фаэс. Еще через два года, когда у Валлиона возник серьезный территориальный спор с соседним Хеором, умудрился попасться на глаза его величеству (который тоже, как говорят, не стоял в сторонке) и словил в грудь предназначенную тому стрелу. В результате чего в Вольных Землях появился новый, совсем молодой еще эрхас. За которого его люди, успевшие тоже немало повидать и вдосталь помыкаться по чужбине, готовы были глотки рвать зубами. Так что зря я на него так долго сердилась: нормальный мужик этот Дагон. И командир неплохой, в чем я уже успела убедиться. Только слегка повернутый на почве девушек-ведьм, но тут уж ничего не поделаешь: кто-то водкой увлекается, кто-то на мальчиков засматривается, а кто-то просто очень не любит ведьм.
Ну и что? У всех свои маленькие недостатки.
Придя к такому выводу, я успокоилась, перестала точить на эрхаса зуб и больше не напрягала его ответственные нервы. Так, разок встрепенулась, когда упорно следующий за нами Ур подал голос, но тут же вернулась обратно в седло: обычное Гнездо всякой мелочи. Даже отвлекаться не стоило.
– Что, Фантом? Опять твое брюхо беспокоится? – не преминул подколоть меня Тико (с эрхасом, как я поняла, он уже лет десять вместе держался). – Пора подыскивать очередные кусты?
– Тьфу на тебя, – фыркнула я, ничуть не обидевшись. – Смотри, как бы назавтра вам не пришлось их искать.
– А мне не надо. У меня кишки из стали.
– Ага. Конечно. И гадишь ты одними булыжниками.
В отряде снова послышались смешки.
– Фантом, на тумак напрашиваешься, – словно невзначай заметил сосед Тико по имени Лван.
– Я?! Да это ж он начал!
– А ты продолжил, – резонно возразил Ниш. – А в таких делах знаешь кто виноватый?
– Да уж знаю, – проворчала я, покосившись на небо. – Чаще всего самый молодой.
– Точно.
Я снова фыркнула и сказала свое коронное:
– Не дождетесь. – А потом подумала и добавила: – Хотя насчет молодости ты, пожалуй, прав.
Где-то после полудня нам пришлось отклониться от намеченного пути, потому что неуловимый и вездесущий Ур неожиданно сообщил, что впереди большое ущелье. Которое нам, не имея крыльев, никоим образом не одолеть. Узнав об этом, я здорово огорчилась: а сверху оно казалось совсем маленьким. Но тут уж ничего не попишешь – летели мы с Лином быстро, на ходу подумали, что обойдемся веревками, однако все же ошиблись. И теперь придется его огибать, благо умница-кот отыскал для нас другую подходящую тропку.