«Кажется, они резко поумнели», – с легким холодком заметила я, следя за тем, как недавно родившиеся и весьма крупные гарпии начали строиться в подобие боевого клина. И это тогда, когда они едва-едва научились летать!
«Лин, поднажми, – напряженно велела я, чуя, что во второй раз мы так легко не отделаемся. – Если можешь, еще броню на себе нарасти. И крылья заодно укрепи. Кажется, нас сейчас будут бомбить».
«Держись!» – вместо ответа рыкнул шейри и, закрыв меня крыльями, рухнул вниз почти горящим от встречного сопротивления метеором. Мне тут же стало жарко, воздуха отчаянно не хватало. От тела демона пошло так много тепла, а крылья так отчетливо засветились снаружи, будто он загорелся весь. Разом. И теперь пылающим снарядом падал с сумасшедшей высоты, на ходу сжигая всех, кто пытался нас остановить.
Пару раз его чувствительно тряхнуло. Однажды едва не занесло. Несколько раз я слышала его сдавленное рычание, после чего жар от его спины слегка угасал. Потом было много негодующих воплей, едва долетающих до моего слуха. Были звуки ударов, похожих на частую барабанную дробь. Однажды на нас просыпался целый дождь из острых, как бритва, перьев. Одно даже успело пропороть крыло перед самым моим носом, но почти сразу исчезло, а поврежденная перепонка молниеносно затянулась, оставив после себя лишь тонкий розовый шрам. Но я могла лишь догадываться, что же в действительности творилось снаружи, потому что внутрь моего кокона не проникало ни единого лучика света.
Вспомнив про целые полчища Тварей, поднявшихся в воздух перед нашим падением, я сглотнула.
«Лин, ты как?»
«Держусь, – усмехнулся в ответ шейри, которого уже трясло, как самолет в грозу. – И ты держись, Хозяйка, скоро будем на месте».
«Бери у меня сколько нужно, – велела я, чувствуя, что за этой бравадой кроется не только насмешка, но и боль. – Бери, Лин. Это приказ».
И шейри умолк, постепенно выравниваясь и переставая дрожать.
«Скоро, – шепнул он пару секунд спустя совсем другим голосом. – Всего несколько синов… пять… четыре… три… два… давай!»
И снова меня тряхнуло, как на американских горках. Снова перед глазами мелькнула стремительно проносящаяся земля, с которой на нас с ненавистью смотрели сотни и тысячи горящих глаз. Пришлось сжать зубы, чувствуя, как взгляды пронзают тело буквально насквозь, отогнать от себя ощущение невероятно быстро замерзающих рук. Достать драгоценную «гранату», от которой зависело так много. И, коротко размахнувшись, швырнуть ее в мелькнувшую на мгновение бездонную воронку.
– Ли-иэ-эоура-а-а!..
Клац!