К тому же этим утром я с неприятным удивлением обнаружила, что с меня очень искусно и совсем незаметно, но почти сняли старательно прилепленную на нос маску. Его величество меня удивил, насторожил, поразил… и великолепно обвел вокруг пальца. Он заставил меня переживать, поколебал мое спокойствие, довольно тонко указал на несостыковки в имидже. Но теперь все. Я нашла ошибку, и ненадолго проснувшаяся Гайдэ, которую заинтересовал этот опасный человек, мне больше не помешает. Ей здесь не место. И эрхас Дагон не должен заподозрить, что она вообще была. А Фантому нет смысла соблюдать этикет, потому что он на самом деле ни от кого из этих людей не зависит.
Повинуясь тяжелому взгляду короля, присутствующие тут же оставили тарелки в покое и угрюмо молчащей толпой перебрались в еще одну комнату, где я раньше не была. Такую же небольшую, как «столовая», но здесь имелся приличных размеров стол. На столе – та же самая карта, которая раньше была в первом «зале». Два уютных, хотя и не новых кресла. Большой сундук. Наспех сколоченный стеллаж, на котором, помимо каких-то бумаг, стоял початая винная бутылка. Прямо рабочий кабинет, не иначе.
Зайдя последней, я тут же отступила в тень, чтобы не раздражать его величество свой дерзкой персоной, прислонилась к косяку и принялась рассеянно слушать, о чем говорят сильные мира сего.
Так. Мастер Драмт требует оставить в отряде только одного мага.
Плохо. Значит, Дей выбывает из игры.
Второе, уже известное: выступаем с рассветом, еще по темноте, чтобы до вечера добраться до присмотренного Роданом места, где можно переждать ночь.
Третье: в отряде не должно быть больше пятнадцати человек, не считая меня. Это уже Фаэс заявил. Но если идет маг (видимо, им и окажется молодой мастер), пятеро рейзеров, если пойдут еще Хасы… блин, Теней и оборотней я отпустить никак не могу! Но их шестеро. Их все равно шестеро, даже если я обижу Рорна и оставлю его сторожить вещи на пару с Деем. Что делать?
– Я беру с собой двоих, – заметив мой выразительный знак, сообщил королю Родан.
– Что? – удивился он.
– Мне нужны только двое. Но проверенных, ваше величество. Вы же знаете: у меня отряд на две трети состоит из новичков. Брать их с собой неразумно. А мой маг тем более помешает.
– Возьми других.
– Не стоит, сир, – коротко поклонился мой спаситель. – Я думаю, двоих вполне хватит.
Король и Фаэс одновременно нахмурились. Ниш удивился. Маг и вовсе озадачился. А я удовлетворенно кивнула.
– Хорошо, смотри сам, – неохотно согласился король, видя, что эр-гар будет настаивать. – Дагон, твои люди?