— Ушел? Фух, хвала сосискам и рыбке! Ещё раз я такого унижения не выдержу.
Не знаю, что за бурду дал мне хозяин дома, но через несколько минут мне стало значительно хуже. Если до этого сохранялась ломота во всем теле, слабость, боль в горле и кашель, то теперь начал возвращаться жар, а кашель лишь усилился. Варх сидел рядом, мурлыкая и не отвлекая меня разговорами. Мелькнула мысль, что Дейв и вправду решил меня отравить, но я отмела её как слишком глупую.
Вскоре я вновь заснула, а когда проснулась, поняла, что мое здоровье ещё хуже, чем вчера. Сознание спутанное, тело вновь горит изнутри, а вместе с кашлем я боялась выплюнуть собственные легкие. Да что ж такое?! Как будто сама Смерть твердо намерена забрать меня и не позволить встать на ноги.
— Варх, мне стало хуже, — прошептала я, с болью сглатывая слюну. Голос звучало слабо и сипло, кот насторожился и окончательно проснулся.
— Я вижу, — быстро сказал он, вскакивая на ноги. — Нужно позвать Бернарда, Ро. Тебе нужна профессиональная помощь.
— Стой! — упоминание одного лишь имени этого крупного и пугающего мужчины отрезвило меня. — Варх, ты в нем уверен? Он меня пугает.
— Понимаю, — с сочувствием ответил домохранитель. — Он ведь не маг и даже не человек, но врачебное дело знает лучше любого столичного лекаря. Поверь, кроме него никто тебе здесь не поможет, — он спрыгнул с кровати и направился к двери.
— Стой! — попыталась как-то остановить его я. — А кто он, если не маг и не человек?
— Ругару, — бросил Варх, выходя из комнаты.
Клянусь, я подумала, что у меня проблемы со слухом. Он же не сказал «ругару», да? Или сказал? Нет, это же просто невозможно… Так не бывает! Ругару — одни из самых страшных монстров среди всех известных. Они живут семьями глубоко в лесах и благодаря своим способностям могут перенести даже самый лютый мороз. Но самое главное — ругару питаются человеческим мясом. Они отлавливают заблудившихся крестьян или охотник, которые рискнули зайти слишком глубоко в лес. Поговаривали, что эти твари держат своих жертв живыми месяцами, питаясь их плотью и кровью. Они — самые настоящие монстры, воплощение холода и голода, страха и смерти. И Дейв дружит с одним из них?!
Время шло, а я лежала в ожидании прихода монстра. Невозможно сохранять напряжение в течение долгого времени, и вскоре я начало проваливаться в сон. Болезнь оказалась сильнее страха, силы оставили меня, позволяя ускользнуть во тьму.
Проснулась я от того, что меня кто-то трогает. Едва приоткрыв глаза, я с удивлением поняла, что в комнате горит светильник, разгоняя полумрак зимнего пасмурного дня. И вновь сильные шершавые руки коснулись моего живота, больно надавливая на брюшину. Я с трудом разлепила потяжелевшие веки и посмотрела на того, кто меня трогал.