— Прекрасное выступление! — крикнул Пол ему на ухо. — Из него получится отличная рекламная кампания. В турне отправляемся с завтрашнего дня, так что вам надо как следует выспаться. Мы с Дексом вернемся утром. А теперь, если вам больше ничего не нужно… — Пол вытащил портальное устройство из складок оранжевой тоги.
— А вы Пакса не видели? — спросил Эллис.
— Нет. А должен был?
— Не знаю. — Эллис подошел поближе, снижая голос до шепота. — Может, слышали что-нибудь.
— Про Пакса? Нет. Сами знаете, за ним теперь трудно уследить.
Эллис кивнул.
— А вы можете связаться с Вином? Я хочу, чтобы они знали, где я был все это время.
— Я постараюсь. Увидимся завтра.
Пол шагнул в открывшийся портал. Эллис не разглядел, что там было: то ли кабинет верховного советника, то ли ферма Файрстоун.
Пожалуй, стоило зайти к Паксу домой. Будь у Эллиса порт-колл, он бы так и сделал. Спросить у Рекса?.. Нет, Ват был прав: на него навалилась усталость, будто от тяжелой простуды. Может, им удастся зайти к Паксу утром, перед началом турне? Вряд ли Пол скажет, что это не по пути.
— Рекс? — Эллис обернулся к администратору. — Когда я оказался у вас, кто-нибудь пытался меня навестить?
— Конечно, — ответил Рекс. — Все пытались!
Глава одиннадцатая. Время, проведенное с пользой
Эллис несколько раз пытался связаться с Паксом, но ничего не вышло. Судя по всему, тот просто исчез. Согласившись отправиться в мировой тур, Эллис настоял, чтобы Пол помогал ему в поисках и каждый день отправлял сообщения Паксу домой. Даже Вин не знал, куда делся посредник. Была в этом какая-то ирония, ведь Эллис вырезал чип собственными руками. Отправляясь в мировой тур, он терзался чувством вины.
Пол составил очень насыщенный и жесткий график. Каждый день Эллис отправлялся в новый уголок Полого мира, а то и вовсе на другую планету. Оказалось, что на Земле теперь живет совсем не так много людей. Чуть больше 123 миллионов. Большая часть человечества погибла во время Великой бури. Теперь все граждане Полого мира жили под землей, и небольшие поселения были разбросаны по пятидесяти двум тектоническим плитам. Однако через порталы они могли перенестись куда угодно за считаные мгновения.
Марс был совсем не похож на то, что воображал себе Эллис. И хотя в молодости он мечтал, что станет первым человеком, ступившим на поверхность планеты, быстрый и легкий портальный переход разрушил все очарование. По большей части Марс ничем не отличался от Полого мира, только логотип был другой. Объяснялось это довольно просто: подавляющее большинство марсианских курортов располагалось под землей. Из смотровых куполов были видно только крошечные участки планеты, похожие на панорамы Невады под мутным розовым небом.