— Потому что я посредник! Посредник должен понимать, что творится в душе у каждого человека.
— Одним пониманием тут не обойтись. Ты узнал про кодовую фразу от Гео-24 точно так же, как узнал от советника про Рена. И пытался меня предупредить. Потому что тебе было известно про их планы.
— Нет. Нет! — замотал головой Пакс. — Ничего я не знал. Если бы знал, то…
— И правда. Ты все понял, только когда нашел меня. Я сказал, что нам надо выбираться с фермы, а ты вдруг испугался, что они накроют бетоном весь мир.
Пакс отшатнулся.
— Эллис Роджерс, пожалуйста…
На нижнем этаже вдруг поднялся переполох: в командный центр ввалился геомант в полном радиационном костюме, тащивший на себе бесчувственного напарника. Эллис увидел, что за ними по полу тянется кровавый след.
— Бомбу охраняют! — крикнул член команды «Дельта», еще державшийся на ногах. К раненому сбежалась толпа народу. — Мы услышали несколько громких хлопков, и 884 упал! А меня ударило прямо в…
Не договорив, геомант рухнул на пол. Эллис увидел у него на костюме дыру: пуля прошла сквозь плечо.
— Уоррен, — выдохнул Эллис. — Уоррен охраняет бомбу.
— Отправьте команды «Бета» и «Альфа»… — начал Гео-1.
— Нет, не надо! — крикнул Эллис, и они с Паксом торопливо сбежали вниз по лестнице, туда, где около раненых сгрудились люди. — Не надо, он всех перебьет!
— Кто «он»? — спросил Гео-1.
— Уоррен Экард.
— Еще один дарвин?
— Да. Он застрелит любого, кто рискнет приблизиться. Наверное, узнал, что вы избавились от остальных бомб, и теперь хочет лично проследить за последней. Будет сторожить до самого конца, а потом сбежит через портал.
— А можно… Прометей может открыть портальный туннель к тому месту, где лежит бомба? — спросил Пакс. — Чтобы изолировать ее?
Гео-1 кивнул.
— Открыть туннель можно, но это нас не спасет. Когда случится взрыв, ударная волна прокатится по туннелю и разнесет весь институт.
— Как по стволу ружья, — сказал Эллис и покосился на часы. 00:14:53. — Мне нужен порт-колл.
— Воспользуемся моим, — отрезал Пакс. — Да, я знаю, что ты задумал… и нет, я тебе не позволю. Только через мой труп. Да, ты прав, у нас нет времени на препирания. Я пойду вместе с тобой.
— Ладно. Только обещай, что расскажешь потом, как ты это делаешь.
— Если выживем, расскажу.
— Договорились.
— Надо эвакуировать остальных, — сказал Пакс.
— Точно.
Гео-1 повернулся к Гео-3.
— Запускайте эвакуацию! Всех жителей Полого мира на поверхность.
— Надеюсь, они еще помнят учебные тревоги, — пробормотал Гео-3.
— Если через пятнадцать минут никто не умрет, значит, у нас получилось. А если нет, то…