Глава четырнадцатая. Время вышло
Эллис отказался натягивать защитный костюм. Во-первых, слишком много возни, во-вторых, Уоррен его не узнает. «Лысика» он пристрелит без колебаний, а при виде Эллиса может засомневаться.
Несмотря на всю браваду, Эллис не собирался его убивать. Вряд ли до такого дойдет. Если выбора не останется, он просто слегка ранит Уоррена в плечо или в ногу, а потом выбьет оружие из рук. Именно так поступали ковбои в вестернах, которые они смотрели в детстве. Эллис вспомнил цифры «12:00», мигавшие на дисплее часов. Все порядочные ковбои назначали дуэль ровно в полдень.
«Уоррен ведь не станет стрелять в меня?»
Прежний Уоррен Экард — тот, которого Эллис знал в две тысячи четырнадцатом — не стал бы. Но ему на смену пришел господин Рен. Зима, проведенная в лесной хижине, сдвинула в душе Уоррена что-то важное. Его друг изменился, резко и целиком. Даже в Библию стал заглядывать, а ведь раньше священное писание его совсем не интересовало. И где-то на страницах этой книги Уоррен нашел благословение на издевательства и убийства. У его друга мозолями покрылись не только руки, но и душа…
Когда они с Паксом вышли в туннель над морем Геенны, часы показывали 00:12:53. Стенки портала слабо гудели, и вокруг стояла жутковатая тишина. Защитный барьер не пропускал звуки, воду, жар и космический вакуум. Это не могло не радовать, потому что иначе они с Паксом точно бы превратились в пар. Бурлящий океан расплавленной лавы был слишком близко.
— Держись позади меня, — велел он посреднику.
Туннель тянулся прямо вперед, и в ослепительном свете Геенны можно было различить два размытых силуэта — как далекие темные точки на раскаленном солнцем шоссе. Именно такой апокалипсический пейзаж Эллис ожидал увидеть, когда очутился в будущем, но никогда не предполагал, что его заклятым врагом станет Уоррен.
А может, бомбу сторожит кто-то другой? Хиг, или Пол, или Декс. Нет, вряд ли — Уоррен никому не отдаст свое ружье. Или, может, рядом с бомбой сейчас никого нет? Просто ребята из «Дельты» застукали Уоррена в ту минуту, когда он протаскивал ее через портал, поэтому он начал стрелять, а потом сбежал обратно на ферму. Может, бомба лежит там в гордом одиночестве?..
«Ага. Санта-Клаус, зубная фея и пасхальный кролик вместе снимают домик на Лазурном Берегу. И Айсли не покончил с собой. И Пегги не стала алкоголичкой, после того как я трусливо смылся из дома».
За выдумками очень удобно прятаться от реальности, если она ведет себя как строптивая дрянь.