Эллис ничего не понял.
Что произошло?
Он смотрел на Уоррена в полной растерянности.
«Я не убивал его. Я просто не мог его убить».
Эллис ждал, что Уоррен сейчас встанет на ноги.
«Он не мог умереть. Я целился в ногу! В ногу!»
Пакс вытащил порт-колл и подбежал к бомбе.
Посреди туннеля открылся портал, ведущий в космическую пустоту. Его энергия схлестнулась с энергией туннеля и заискрилась всеми цветами радуги, будто катушка Теслы. Судя по округлившимся глазам, посредник не ожидал светового шоу, но быстро взял себя в руки:
— Скорее! Надо вытолкнуть бомбу.
Эллис посмотрел на часы. На циферблате мерцало «00:03:48».
Он ринулся на помощь Паксу. Портал открылся прямо перед бомбой, всего в нескольких шагах, но ящик было не сдвинуть с места. Даже колесики не помогали. Он весил как целый «фольксваген», а пол в туннеле был кристально гладким. Никакой опоры, ноги соскальзывали. Наконец, ящик тронулся. Покатился сначала медленно, потом все быстрее.
— Осторожнее! — Пакс ухватил Эллиса за руку. — Не выскочи следом за ней.
Бомба доехала до портала и резко остановилась.
— Бури на тебя нет! — в сердцах крикнул Пакс.
Колеса застряли. Портал был слишком высоко. И он не закроется, пока объект целиком не пройдет на другую сторону. Еще одна защитная функция, чтобы людей и предметы не разрезало на части. Если у них не получится приподнять бомбу, то придется опускать портал.
Эллис посмотрел на часы. 00:02:38.
Пакс снова вытащил порт-колл, и спустя секунду световое представление прекратилось.
Эллис посмотрел на Уоррена. На спине тоже зияла рана. Куда шире, чем спереди. Кровь била ключом, скатывалась по защитному костюму и собиралась в огромную алую лужу, подсвеченную огненной лавой. Уоррен не двигался и не дышал.
— Дурак! Какой же я дурак! — стенал Пакс, судорожно тыкая кнопки. Открылся новый портал — на этот раз вровень с полом, но примерно на пару шагов левее. — Надо же было спутать координаты!
— Осталось две минуты, — предупредил Эллис.
Портал мигнул и исчез.
Пакс уставился на порт-колл с такой яростью, что Эллис невольно вспомнил Айсли, игравшего за приставкой. «У меня тут эпическая битва, пап! — кричал он, когда Эллис просил его выкинуть мусор. — Последняя жизнь осталась!»
От третьего портала поднялась целая световая буря. Он рассекал пол туннеля, уходя вниз примерно на фут, и две пространственные червоточины пытались подавить друг друга. Туннель начал угрожающе мерцать.
«Не переживайте. Туннели никогда не захлопываются. Здесь все работает от главной динамо-машины, а эту малышку никто не остановит». Ох, хоть бы Гео-12 был прав…