— Здесь никто никем не командует. Человек может заниматься чем угодно, если дело ему по душе. А если надоест, можно переключиться на что-нибудь другое.
— Ничего не понимаю. А как же производство? Как же продукты, мебель? Кто все это делает? Кто создает портальные штуковины?
— А, вот ты о чем, — отмахнулся Пакс. — Для этого есть созидатели.
Созидатели? Слово пришлось Эллису не по душе. Он тут же вообразил себе мир, где все материальные блага исходили от каких-то неведомых существ, которые требовали человеческих жертвоприношений.
— Кто такие созидатели?
Пакс слабо улыбнулся. В другое время и в другом месте Эллис наверняка услышал бы его смех.
— Созидатель — это не человек, а устройство. Одно из трех Чудес. Я покажу тебе, когда вернемся домой. У нас их целых пять штук, хотя три из них технически принадлежат Вину.
— Дексворт направил к нам своих людей, — объявил Абернати.
Пакс побрел обратно в забрызганную кровью гостиную. Мертвец лежал на спине, глаза неподвижно смотрели в потолок.
На груди осталось только крохотное отверстие. С таким количеством крови рана на спине должна быть гораздо шире, но ее не было видно, и Эллис не горел желанием переворачивать труп.
Пакс поднял брошенный на пол кулон. На цепочке болтался небольшой приборчик, вроде айпода.
— Он принадлежал Гео-24. Зачем кому-то понадобилось убивать геоманта?
— Чтобы присвоить его… ее… в общем, личность? — предположил Эллис.
Пакс улыбнулся над его замешательством.
— В общем, без разницы. — Оказавшись в одной комнате с человеком, которого он убил, Эллис занервничал. А Пакс, наоборот, слегка успокоился. — Я имею в виду, что преступник хотел выдать себя за геоманта.
Пакс задумчиво разглядывал портальный прибор.
— Допустим. Но зачем?
— А чем занимаются геоманты? Живут эти ребята небогато, но ты говоришь о них как о рок-звездах.
— О рок-звездах?
— Ну… им многие завидуют?
— Геомантов любят и уважают. Это очень образованные люди, которые столетиями постигают науку и бескорыстно трудятся в ужасных условиях, чтобы защитить Полый мир.
Эллис незаметно пятился к панорамному окну, подальше от крови. Снаружи начинало смеркаться, вечер постепенно перетекал в ночь.
— От чего защитить? Что они делают?
— В ваше время были такие особые люди… метеорологи?
— Ну да, вели прогноз погоды по телевизору.
— По телевизору? — не понял Пакс.
— Не обращай внимания. К чему ты клонишь?
Пакс пожал плечами:
— Геомантов в наши дни почитают так же высоко, как вы почитали метеорологов.
— Метеорологов никто не почитал.
— А мне казалось, что они спасали человечество от катаклизмов.