Пакс сел поближе, привалившись к плечу Эллиса, и снова устремил взгляд на открывавшийся пейзаж.
— Но иллюзию дождя они создать не смогли.
— Почему? Это же совсем просто, — заметил Эллис. — Достаточно обычных распрыскивателей на потолке. Чтобы вода капала.
Пакс улыбнулся.
— Это не дождь. Это просто вода.
— А что такое дождь, по-твоему?
— Дождь — это великий дар. Это жизнь, спасение, эйфория. Весь мир: каждое растение, каждое насекомое, каждый зверек — встречает его ликованием. Во время ливня остро чувствуешь, что ты живой… особенно, если начнется гроза. Вся вселенная бушует и радуется.
Эллис помнил, как они с отцом смотрели на грозы с крылечка перед домом. Было здорово — редкие минуты, когда можно просто тихонько сидеть рядом с папой. Как фейерверки в День независимости. Но никакой буйной эйфории, про которую говорил Пакс.
— Каково это — иметь семью?
Вопрос застал Эллиса врасплох.
— О чем ты?
— Хорошо, наверное. Как в командной игре, все друг друга поддерживают, любят без оглядки.
Эллис рассмеялся.
— Теоретически. А вот на практике такое случается редко.
— Правда? А я думаю, что жизнь в твое время была удивительная. Раньше я участвовал в клубе анахронистов. Мы надевали парики, белые рубашки и синие джинсы с настоящими ремнями. Носили с собой кошельки. Некоторые даже складывали в них копии пластиковых карточек из прежней эпохи. У нас были часы и ботинки, и мы делали вид, что отправляем друг другу сообщения по телефону, и смотрели старые восстановленные граммы. Мне очень нравились черно-белые. Там, где люди все время носили шляпы.
— А еще жилеты и длинные плащи?
Пакс улыбнулся и кивнул, глухо постучав по своему котелку.
— Иногда мы притворялись мужчинами и женщинами и устраивали танцы. Один раз коллекционер принес на собрание настоящую книгу. Литературная классика. Пришлось надевать специальные белые перчатки, чтобы ее полистать. А владелец книги даже умел читать. Помню, как мы сидели и слушали. Просто дух захватывало.
— А ты помнишь, как называлась книга?
— Такое не забывается. «Вторая попытка», роман Даниэлы Стил. В твое время люди мастерски владели языком! Эпоха настоящей романтики и приключений.
Эллис прикусил язык, чтобы не разразиться ехидными комментариями. Кажется, представления Пакса о прошлом складывались на основе черно-белых голливудских мюзиклов. «Ждет, наверное, когда же я начну петь и приплясывать», — подумал он.
Пакс потеребил бинты на плече.
— Не трогай, — сказал Эллис. — Пусть заживает.
— Такое странное чувство. Чипа нет. Я теперь не могу доказать, кто я такой.
— Их вживляют сразу после рождения?