Андрей был прав, Вероника повзрослела и ждала в кого влюбиться. Но маг все-таки был староват, решила девочка и перевела взгляд на девушку.
Двадцатилетняя Доти Брустер убрала волосы со лба, открыв острые маленькие уши. Кожа девушки была смуглой, а ярко-желтые глаза жадно уставились на гостей. Мешковатая одежда была измазана в земле и зеленоватой слизи. Вот девушка точно не была похожа на человека, но к какой расе она принадлежала — подростки пока не знали.
Престранная пара, подумала Ника. Братья же стояли, разинув рты, как и девочка.
Костер Стоун опешил от такого количества гостей: в их хижину редко захаживали гости и заблудившиеся туристы. Первых встречали нехотя, а вторых отваживали с помощью магии.
Изучающий взгляд мужчины скользнул с одного лица на другое, остановился на Готрике Мелари.
Легкая тень скользнула по лицу ведьмака и улетучилась.
— Сенатор, какой сюрприз! — воскликнул, правда, наигранно хозяин.
Ника готова была руку дать на отсечение, что сюрприз отнюдь не приятный. Не рад хозяин гостям. Совсем не рад.
Готрик выдавил скупую улыбку.
— Экс-сенатор, мой юный друг, — поправил он.
При слове друг, брови хозяина поползли верх.
— Времена и впрямь меняются, — заметил он с уже нескрываемым сарказмом.
Девушка вышла вперед, склонила голову в кивке.
— Граф Мелари, это честь познакомиться с вами. Я Доти Брустер, сотрудница Национального парка.
Готрик польщено пожал протянутую руку.
— Рад, очень рад, что меня не забывают.
Джон окинул девушку восхищенным взглядом, решив, что она, пожалуй, симпатичнее домработницы Светланы. Мальчик покашлял, привлекая внимание к своей персоне.
Готрик с удовольствием ухватился за случай.
— Позвольте представить вам моих правнуков Максимуса, Джонатана и…Веронику. А это мой старый знакомый — ведьмак Костер Стоун.
Теперь мужчина, не скрывая интереса, смотрел, не отрывая взгляд, на Нику. Причем в его взгляде мелькнуло недоверие, глаза вновь вспыхнули и тут же погасли.
Готрик встрепенулся, сделал несколько шагов вперед, будто заслоняя могучей спиной внуков или только внучку.
— Мы проделали долгий путь и очень устали. Я хотел бы уже сегодня доставить внуков в Мессорию.
— Что касается усталости, то милости прошу, — Костер развел руками, — места всем хватит, — добавил он, старательно избегая смотреть на девочку.
Готрик нахмурился.
— Я не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством, портал…
— Портал закрыт. Сегодня первое мая, если вы сбились с подсчетов во время пути, — Костер улыбнулся. — Его активизируют только через три дня.
Старый волшебник побледнел.
— До наступления темноты еще пару часов, — попытался возразить он.