— Я ничего ей не скажу, — пообещал Спайк. — Тебе пора, — напомнил он, пожалев, что задержал отца.
Стрелки часов ползли медленно, очень медленно. Спайк нетерпеливо дождался, когда кукушка пробила десять раз.
Юноша осторожно выскользнул из спальни, он почти уже открыл входные двери, когда его окликнула Ника.
Вампир быстро скользнул по комнате, передвигаясь бесшумно как ветер, он зажал ладонью рот девочки, чтобы на ее крики не сбежались хозяева и гости хижины.
— Извини, — буркнул парень, быстро отпуская Нику.
Юная волшебница, пока правда необученная, почувствовала легкий румянец на щеках. И нарочито бодрым голосом спросила.
— Куда ты собрался?
Спайк покосился на дверь, ведущею в лабораторию отца.
— Сегодня Вальпургиева ночь, — ответил он, как будто это все объясняло.
Вероника подумала, что слово ей знакомо. Возможно, дядя или тетя упоминали его с кем-то в беседе, а она его случайно услышала. Или же это Максим рассказывал о магической ночи.
Спайк с опозданием вспомнил, что разговаривает, по сути, с человеком, хоть и с примесью магической крови.
— Сегодня ночь духов, — объяснил он. — Время, когда ведьмы, колдуны и другая нечисть проводят шабаши.
У Ники зажглось пламя любопытства в глазах, зрачки в предвкушении развлечений расширились.
— Вот это да. Можно я пойду с тобой?
— Э…
— Ну пожалуйста, — с умильной мордашкой попросила девочка.
— Это может быть слишком опасно.
— Но ты ведь идешь! А я не трусиха. Ну пожалуйста-пожалуйста, — едва не подпрыгивая на месте, попросила Ника. — И я не буду даже ябедничать твоему отцу, что ты покинул хижину без разрешения.
— А ты еще и маленькая шантажистка, — опешил Спайк.
— И совсем я не маленькая, — надулась девочка, — мне уже тринадцать лет!
— Понятно, — хмыкнул парень, — значит, взрослая шантажистка?
— Ну и ладно, я и сама могу пойти! — обиделась девочка, после чего, не дожидаясь Спайка, выбежала из хижины.
— Надеюсь, Доти со своими опытами задержит отца до утра, — пробормотал Спайк, осознавая, что отец будет очень недоволен, если узнает, что сын потащил в опасный лес гостью. Ну попробуй ей откажи, подумал Спайк, догнав девочку в нескольких шагах от хижины. Парень покачал головой, а ведь Вероника и не собиралась убегать одна, она просто вынудила его взять ее с собой.
— Ну пошли, не оставлять же тебя на растерзание волкам.
Девочка опасливо осмотрелась.
— А здесь водятся волки? — прошептала она.
— Что, передумала?
— Еще чего, — фыркнула Вероника и зашагала на юг.
Спайк дождался, когда девочка отойдет на приличное расстояние, после чего спокойно сообщил:
— Нам вообще-то в другую сторону.