— Хочу, но лучше у меня дома.
— С какой стати, Фрэнк? Что вы хотите от меня?
Запрокинув голову, он расхохотался. Вот, пожалуйста, веселехонек! А она сразу — «измученный», «бедняжка»…
— Вам нравится песенка «Сладкая Джорджия Браун»?
— Допустим…
— В таком случае, если вы не догадываетесь, что хочет рыжеволосый тип от вас, дорогая Джорджия Браун, значит ваш внешний вид соответствует внутреннему содержанию. — Он снова засмеялся. — Стало быть, вы сама невинность. Я хочу, чтобы вы поехали со мной и помогли успокоить Кристи. Хотите — верьте, хотите — нет, но она в истерике с той самой минуты, когда я взял ее у вас. Боюсь, как бы хуже не стало. Дело принимает серьезный оборот, — добавил он, и его лицо приняло озабоченное выражение.
— Господи, какой ужас! Конечно, поеду. Подождите, пока я оденусь.
— Что тут поделаешь — одевайтесь, хотя за что мне такие муки!
Оставив без внимания его развязный тон, Сандра взяла со стула кораллового цвета шорты, майку в тон и пошла в ванную. Зеркало подтвердило ее самые худшие опасения. Осунулась, под глазами синяки… Бессонная ночь, естественно, красоты не прибавила. Она почистила зубы, прошлась щеткой по волосам.
— Вот и я! — сказала она через пару минут. — Можем ехать.
— Вы глоток свежего воздуха, клянусь! Любая другая из моих знакомых канителилась бы не менее часа.
Сандра не полезла за словом в карман.
— Хорошие у вас знакомые, как я посмотрю!
Через минуту они мчались по тихим улицам города.
Когда машина чуть сбавила скорость, Сандра украдкой глянула на него. Фрэнк вел машину сосредоточенно, нависая всей мощью над рулем. Эстет! Беглый взгляд на отделку салона позволил ей сделать такой вывод. Настоящий дворец на колесах! Темно-синяя бархатная обивка, темные панели из дорогого дерева.
— Послушайте, — сказала она, — если хотите, чтобы я толково помогала вам, будьте любезны введите меня в курс дела.
Фрэнк покосился на нее в изумлении.
— Простите, не понял… Что именно вас интересует?
— У вас четверо детей, но почему-то про жену ничего не слышно. Мне показалось, что это обстоятельство вас ничуточки не беспокоит. Разве это не странно? Мать все-таки должна уделять внимание детям…
Фрэнк засмеялся.
— Я полагал, что вам известна моя история, — сказал он, став серьезным. — Это не мои дети. Все проще простого.
— Как это, проще простого? Как это, не ваши?
— То есть, мои, конечно. — Видите ли, дорогая Сандра, они — мои племянницы и племянники. Их родители погибли в авиакатастрофе полгода назад.
— Боже, Фрэнк! — Сандру охватило чувство раскаяния за мелкие уколы в его адрес. — Какая трагедия!