— Молчи, не трать силы, — прошептал Кахнас, наклоняясь к моим губам и зашипел: — Проклятье, кровь…
А вслед за этим послышался топот знакомой мне старухи и её ворчание:
— Ох, Властелин, только не говорите, что вы поверили тем россказням, что ходили по дворцу!
— Разумеется, поверил, если виновник сам признался в содеянном! — прорычал тот в ответ.
Демонесса громко вздохнула и положила свои руки мне на плечи, принося волну облегчения.
— Да разве можно верить словам, мой Властелин? Разве не очевидно, что в утробе ваше дитя? Ещё маленькое и неразумное, но сила династии очевидна. Положите руку на него, почувствуйте, — сказала она, и я ощутила тяжесть на животе. — Да даже если бы предоставили вам доказательства, даже если показали, как происходил обман, верить тому нельзя. Не тогда, когда дитя отзывается на отца.
— Такого не было раньше. Троих я зачал, но не слышал их зова, — произнёс Кахнас, поглаживая мой живот.
— Потому что мальчиков ты зачал, а Астрид носит девочку, — серьёзно произнесла Радидла, огорошив меня. — Точно можно будет сказать лишь через пару месяцев, рожки ещё не выросли, но я почти уверенна, что рабыня подарит вам дочь.
— Слава богам, — выдохнул Кахнас.
— Но, Властелин, вы знаете закон Священного писания…
— Я признаю свою вину и понесу наказание, Радидла, — тут же сказал тот.
— Но виноваты не вы…
— Спасибо за помощь, Радидла. Не покидай Иссархан, пока Астрид не родит. Можешь идти.
— Как пожелаете, Властелин, — пробормотала лекарь, а после стало тихо. Кахнас поднялся на ноги, нежно прижимая меня к своей груди, а спустя некоторое время, положил на что-то прохладное и мягкое. Наклонился и поцеловал в губы. — Я скоро вернусь, моя Астрид.
Я глубоко вздохнула, погружаясь в целебный сон, но не долго он был спокойным… я увидела Кахнаса, стоявшего перед Варласом. В его руках был толстый, скрученный в кольцо кнут. Я пригляделась и пришла в ужас, поняв, что не ошиблась — он состоял из металлических звеньев, оснащённых шипами.
— Астрид не простила тебя? — спросил хмуро Варлас, с силой стискивая страшное орудие.
— Она спит, — коротко ответил Властелин. — Поспешим, я хочу вернуться к её пробуждению.
Варлас покачал головой.
— В каком состоянии ты вернёшься, брат?
— В раскаянье. Ты не хуже меня знаешь какое полагается наказание за произошедшее.
— Брат, Астрид жива и здорова, ребёнок не пострадал… у неё не было крови…
— Кровь была. Хватит споров, брат, идём в темницу…
Я резко распахнула глаза и подскочила на кровати. Осмотрелась. Покои Властелина, но его самого нет. Проклятый демон! Решил наказать себя!