– Ешьте и диктуйте!
– Как это? – изумляется он.
– Очень просто. Диктуйте по-русски, а ешьте как хотите.
Владимир убирает со стола начатый репортаж в «Освобождение» и кладет перед ней недописанную статью для «Одесских новостей»:
– Пиши здесь…
Кусая бутерброд, он ходит по комнате и диктует, а Маруся пишет за ним:
«В течение многих лет часть евреев считала, что наша миссия – путем рассеяния среди народов распространять свои идеалы в цивилизованном мире. Но это грубая ошибка. Нечего давать советы другим, мир учится не на советах, а на практических примерах. Англия обогатила мир идеей парламентарного государства, создав парламентарный режим в своей стране. Французы обогатили мир идеей свободы и равенства после победы французской революции. Самый лучший путь показать человечеству хороший пример – осуществить его на деле в своем государстве, в Эрец-Исраэль…»
Перебивая его диктовку, вбегает радостная Тамара с журналом «Рассвет».
– Свежий «Рассвет»! Володя, угадай, что о тебе написал Осоргин, русский писатель! – Читает по журналу: – «Я поздравляю евреев, что у них есть такой деятель и такой писатель. Но это не мешает мне искреннейшим образом злиться, что национальные еврейские дела украли Жаботинского у русской литературы. В русской литературе и публицистике очень много талантливых евреев, живущих – и пламенно живущих – только российскими интересами. При моем полном к ним уважении, я все-таки большой процент этих пламенных связал бы веревочкой и отдал вам в обмен на одного холодно-любезного к нам Владимира Жаботинского».
– Тамара, – сухо говорит ей Жаботинский, – после того, что я видел в Кишиневе, меня не интересует ни русская литература, ни мое место в ней. Мы не будем делать русскую литературу еврейскими руками. Мы уходим из этой страны. Это – во-первых. А во-вторых, перестань звать меня Владимиром.
– А как тебя звать? – в один голос изумляются Тамара и Маруся.
– С этой минуты меня звать Зеэв.
В середине лета Одесса усыпана тополиным пухом, он белыми дорожками лежит вдоль тротуарных бордюров. Гуляя с Марусей, Зеэв, словно сбросив с себя груз своих исторических обязанностей и забот, по-мальчишески поджигает эти дорожки спичками, следит, как огонь бежит вдоль тротуара, и говорит:
– Да, мы уходим отсюда! Пока нет вселенского погрома – должны уйти! Из России, Турции, Германии, даже из Италии! При этом сионисты не отвергают идеи «миссии» еврейского народа. Наоборот, мы уверены, что мир еще воспримет от нас многие вещи. Но единственный путь к этому – создание своего, еврейского государства в земле Израиля по обе стороны реки Иордан…