Выходило, теперь они были моими советниками, раз уж мне приходится исполнять роль опекуна несовершеннолетнего лорда Амантела и Сирина, претендента на Золотой Трон Срединного Королевства.
Того, кого я собиралась защитить любой ценой.
— Мы сыграем на самоуверенности Моргана Гровера, — заявила им, — старательно спрятав наши истинные замыслы за моей слабостью.
Так как никто и ничего не понял, мне пришлось объяснять.
— Горные Лорды настаивают на скорейшем прохождении испытания на Острове Истинных, несмотря на то, что наш король погиб. Этот пункт включен в договор, который подписал Дункан Гровер, и теперь он перешел на его сына. То есть нам придется его исполнить и отправиться на тот самый остров как можно быстрее. Насколько я знаю геогра… Насколько позволяют мои знания, — поправила себя, — нужное место расположено неподалеку от Дайсы, в самом сердце Срединного Королевства. Для того, чтобы туда попасть, нам придется либо прорываться с боем…
— Так оно, скорее всего, и будет, — заявил кто-то из лордов, и я поморщилась, потому что была с ним совершенно не согласна.
Нам не нужна больше война!.. Вместо этого нам нужно добраться из пункта «А» — Амантела — до пункта «Б» — Острова Истинных, — избежав кровопролития. Но как это сделать, если конечный пункт нашего пути лежит в центре владений «Красного льва»?!
— Либо заручиться согласием Моргана Гровера, выпросив у него свободный проход по его землям, — произнесла я.
— На такое он вряд ли пойдет, — пожевав губы, произнес лорд Аргоса. — Зачем ему это делать? Особенно, если леди Гровер не примет его предложение.
— Горные Лорды будут давить на договор о паломниках, — задумчиво возвестил лорд Мадена. — В незапамятные времена все короли Срединного Королевства давали клятву, позволяя беспрепятственный проход всем желающим на Остров Истинных, чтобы прикоснуться к Кинжалу Богов.
— Сомневаюсь, что Моргана Гровера интересуют какие-то там древние клятвы, — отозвалась я, и архимаг усмехнулся. — Но я уверена, что мы сможем заручиться его поддержкой, сыграв на… — тут в памяти всплыл короткий разговор с Молли Тамерс, и паззл в моей голове сложился окончательно. — Мы сыграем на его ложных надеждах. На тех самых, которые я стану ему подавать, изображая из себя глупую, напуганную вдову с ребенком. Причем самым обычным ребенком, потому что с момента прохождения ритуала Пяти Стихий в Хайдене нет ничего сверхъестественного.
Советники уставились на меня с интересом, и я с энтузиазмом продолжила.
— Я знаю, многие из вас видят в принце посланника Заоблачного Мира и считают, что именно Хайден прислан в этот мир как спаситель, обещанный пророчеством. Но своим появлением, а потом подтвердившим наше родство ритуалом Пяти Стихий у многих эту надежду я отняла. Не у вас, господа, потому что вы в курсе происходящего. Но я отняла ее у тех, кто не знает, что Райли Таннер на самом деле не является матерью Хайдена Гровера. Вернее, что нет никакой Райли Таннер… — Я снова обвела взглядом своих советников, после чего улыбнулась. — Ритуал Пяти Стихий не оставил никаких сомнений в том, что Хайден Гровер — вовсе не дитя Заоблачного Мира. Он — сын Дункана Гровера и Райли Таннер, которую король соблазнил, когда ей было всего тринадцать, но не стал на ней жениться по причине того, что сам был глубоко женат. Именно поэтому Хайден больше нисколько не опасен для Моргана Гровера.