Волевые черты лица, высокие скулы, волосы цвета воронова крыла, но чуть короче, чем у Дункана Гровера. Упрямые губы и уверенный взгляд человека, привыкшего добиваться поставленных целей.
Человека, обыграть которого мне будет очень и очень сложно.
— Как же они все-таки похожи! — не выдержав, произнесла в повисшей тишине — советники давали мне время на размышление.
— Внешне они выглядят, как близнецы, — мягко согласился архимаг. — Но Морган Гровер не дракон и не имеет никакого отношения к Горному Народу.
Тут в разговор вступил старый лорд Модена.
— Семья Моргана Гровера много лет пыталась торговать с Севером, но всячески жульничала и обманывала своих партнеров, — произнес он шамкающим голосом, — пока Горному Народу это не надоело. Десять лет назад северяне разорвали деловые отношения, запретив въезд его караванам на территорию Горного Народа. После этого Морган обратил свой взор на Юг.
— Великая Степь! — пробормотала я.
— Да, в сторону Великой Степи, — подхватил лорд Тродина. — К тому же дальновидно заключенные браки привели к тому, что Моргана связывает отдаленное родство с самым Великим Ханом. Крайне отдаленное, но тот теперь оказывает ему поддержку. Правда, пока что только на словах. Но нам стало известно, что в Дайсу направляется наследный принц Арай, с которым Морган собирается вести переговоры о предоставлении ему воинской помощи. И если он ее получит… Вернее, если Великий Хан выставит против нас свою бесчисленную армию, то…
— Значит, мы будем действовать быстро, — заявила я. Затем оглядела собравшихся в кабинете. — Господа, во избежание недопонимания я собираюсь сразу же прояснить свою позицию. Замуж за этого… — кинула красноречивый взгляд на портрет Моргана Гровера, — я не пойду, несмотря на его лживые заверения о любви, прощении и… усыновлении. Потом что прекрасно помню, как Морган пытался убить Хайдена, пообещав две тысячи таленов за голову моего сына. Этого я ему не прощу. Никогда.
Мужчины одобрительно загудели — верить его обещаниям никто из них не собирался.
Кивнув — вот и отлично! — я продолжила.
— Мне кажется, они во многом похожи — Дункан и Морган Гроверы. Оба игроки, готовые поставить на кон последнюю рубашку, потому что уверены в свою победу. В то, что им все по плечу. — Я снова взяла в руки портрет Моргана. — В этом и заключается их слабое место — они излишне самоуверенны. Но на каждого подобного игрока найдется тот, кто способен его перехитрить.
— Вы говорите о себе, леди Гровер? — улыбнулся лорд Аргоса.
— Я говорю о нас с вами, — заявила ему любезно, после чего обвела взглядом советников короля.