— Не бойся! — уверенно произнес мальчик. — Я тебя защищу.
— Спасибо, — отозвалась я, понимая, что бояться мне все-таки стоит.
Вернее, закономерно опасаться, но надеяться на то, что мы продержимся до прилета подмоги с Севера. К тому же Амантел неприступен — я сколько раз это слышала! — и наши войска в случае поражения в долине смогут отступить за его стены и обороняться так долго, пока не подоспеет драконья армия.
Быть может, мне вовсе не стоит так тревожиться? Потому что в моей голове все уверенно складывалось в нашу пользу, если только…
Если только…
Меня тревожило то самое предательство, но поговорить о нем было не с кем. Пока мы с Крайсом бежали к покоям принца, эта мысль вылетела из моей головы, зато сейчас вернулась в полной красе. Не выдержав, сказала Хайдену, что оставлю его на пару минут, и выглянула наружу, но, к удивлению, своего стража возле дверей не обнаружила. Зато вместо него заметила двоих из гвардии короля, прохаживающихся по коридору, и их вооруженный вид придал мне уверенности.
Нас охраняют, сказала я себе, поэтому не стоит паниковать раньше времени. А то, что возле дверей не было Крайса, — значит, ему есть чем заняться.
Более-менее успокоившись, вернулась к принцу. Проследила, чтобы Хайден как следует позавтракал, — еду нам принесла встревоженная служанка, и глаза у нее были такие… В общем, решила и ее ни о чем не спрашивать.
После завтрака, устроившись на софе, долго рассказывала Хайдену продолжение «Графа Монте-Кристо», изменяя его под существующую действительность с магами и драконами. Подумала было позаниматься с ним учебой — ведь мы собирались учиться считать до тысячи, да и вспомнить буквы не помешало, — но решила, что мальчик и так уже на взводе и сегодня мы обойдемся без наук.
Вместо этого говорила так долго, пока принц не задремал на моих коленях. Напряжение ушло с его лица, и во сне Хайден стал похож на маленького ангелочка. Улыбнувшись, убрала с его лба длинную светлую челку, затем стала прислушиваться к шуму за окнами. Меня тревожило то, что этот шум становился все интенсивнее и интенсивнее, и мне чудились в нем и людские крики, и звон оружия, и свист боевых заклинаний.
А еще почему-то рев драконов…
В принципе, все вполне вписывалось в мое понимание происходящего, кроме того, что оно происходило… гм… довольно-таки близко. Слишком близко — вот так, чуть ли не за стеной! — хотя должно было быть далеко.
Далеко за стенами Амантела!..
Очень хотелось подняться и выглянуть в окно, но Хайден спал, и мне было жаль его будить. Но шум нарастал, неизвестность изводила, и я все-таки решила осторожно его переложить. Именно в этот момент послышался странный, шелестящий свист, и в стену возле правого мозаичного окна что-то с размаха угодило — то ли ядро, то ли магический разряд. И тут же раздался громогласный грохот, после чего вниз полетели куски камня, а в комнату — осколки стекла.