В половине восьмого утра я оставил свой автомобиль на университетской парковке и быстрым шагом поспешил к парадному входу вуза. Студенты никогда не отличались рвением посещать учебные заведения заблаговременно, посему на подступах к источнику высших знаний в столь ранний час было пустынно. У самой двери, до которой нужно было преодолеть дюжину высоких ступенек, прохаживался пожилой мужчина в черном прикиде с надписью «охрана».
Я запросил его параметр «доверия» и довел его исконную величину в 35 % до максимального значения.
– Студенческий предъявляем, – встретил меня охранник, стоило мне начать подниматься по ступенькам.
– Я в юридический деканат по поводу второго высшего, – соврал я, заранее придумав этот текст.
– Для этого вам… – начал было он.
Благо в этот момент я сориентировался и, запросив у перстня на охранника еще и параметр памяти, снизил ее с 71 до 20 %.
– Нужно созвониться… наверное… с кем-то, а потом… чтобы…
В его глазах появилась растерянность, ведь только что он знал, как необходимо поступать в таких случаях, но сейчас никак не мог вспомнить.
– Да-да, я знаю. Вчера я уже созвонился и мне сказали подойти сегодня к восьми, – по возможности уверенно сказал я.
– А, ну, тогда проходите…
«Внимание! Пополнилась отрицательная характеристика – чародейство 0,001 %».
Тьфу ты…
За первыми дверями располагался небольшой тамбур и следом вторые двери. Преодолев раздвижные преграды, я очутился в просторном высоком холле, напоминавшем колодец. Я стоял на дне, а вверху кольцами возвышались перила второго и третьего этажей. С левой и правой стороны наверх вели широкие лестницы.
Похоже мне и прятаться нигде не нужно, достаточно встать на втором этаже напротив входа и оттуда вести наблюдение за всеми входящими. Собственно, так и поступил. Взобравшись на второй этаж, я облокотился о перила и принялся ждать. Спустя полчаса появились первые люди. Как оказалось, занятия начинались не с восьми, как я предполагал, а с полдевятого. За пятнадцать минут до их начала повалила толпа, которая быстро заполнила обширный холл и лестницы.
Я внимательно смотрел на двери, боясь ненароком пропустить Бережного. Спустя немного времени, я догадался дать команду перстню указать на него, как только тот появится в поле видимости. Перстень молчаливо принял мою команду. Я понадеялся, что он воспринял распоряжение адекватно.
В 08:35 все разбежались кто куда, и холл опустел. Странно, вроде бы я внимательно наблюдал за входом, Бережной не мог пробежать мимо моего взгляда, да и перстень, надеюсь, оповестил бы, попадись он мне на глаза.