Как только деревенька закончилась, я остановился у околицы и стал сверяться с картой. Проще было заглянуть в распечатку, чем ковыряться в гаджетах. Удостоверившись, что следую правильным курсом, я тронулся дальше.
Теперь дорогу можно было смело назвать направлением – вокруг, включая саму дорогу, сплошняком росла одна лишь трава. Ориентиром служила оставленная на земле колея от колес в виде двух широких полосок. Временами она глубоко вгрызалась в землю. Чтобы не сесть брюхом, я пустил одну из них между колес. От столького количества зелени в нос кинулись запахи разнотравья еще сильнее.
Лес в отдалении по обе стороны от дороги, чем дальше я ехал, все заметнее приближался ко мне, пока окончательно не подошел вплотную. Спустя немного времени, я уже ехал сквозь него. Вначале росли невысокие молодые деревца, но дальше они на моих глазах взрослели, а их верхушки все выше и выше устремлялись к небу. Приятные ласкающие лучи нежаркого солнца сменились тенистой прохладой. Появились лесные сырые запахи.
Дорога стала влажной, а колея еще шире и глубже. Понизив и так невысокую скорость до минимума, я стал скорее красться через лес, тщательно высматривая впереди, как и где лучше проехать, то и дело, виляя из стороны в сторону.
Как ни старался не увязнуть, но, тем не менее, на одном из сложных участков, где земля была отчаянно кем-то перерыта, а вокруг было уже изрыто несколько глубоких траншей, в надежде проскочить очередное углубление впереди, я все же застрял. Безрезультатно немного погазовав, я заглушил мотор. Вокруг стояла непролазная сплошная грязища. Пришлось мне выйти в нее и посмотреть, что и как, и есть ли вообще шанс на спасение своими силами.
Кроссовки ступили в сплошное месиво. Грязь, словно трясина, принялась затягивать меня в себя глубже. Тяжело переступая, я подошел к капоту. Ведущее переднее колесо слева угодило в глубокую яму с невесть откуда взявшейся в ней лужей, а правое – в просто в сырую яму, но от этого было не легче. Пригнувшись, я посмотрел на низ машины. Так и есть, днищем она вцепилась в земляной бугор.
Конечно, если бы был буксировочный механизм или четыре ведущих колеса, то я бы справился, а так либо кидать что-то твердое под передние ведущие колеса, дабы им было за что зацепиться и вытянуть машину, либо ждать, что кто-то поможет. Помня о старушке, живущей в последней деревне, я мог не надеяться на помощь местных. Придется мне ждать, пока кому-нибудь взбредет в голову здесь прокатиться. А куда деваться?
Отойдя чуть подальше от этой грязищи к деревьям, я присел на корточки и закурил. По разъезженной грязи вокруг было понятно, что народ здесь иногда появляется. Вопрос в том, как часто, и сколько мне придется кого-нибудь ждать. Как я помню, согласно карте и спутниковым снимкам, вокруг все безжизненно в радиусе двух-трех десятков километров. И кто может мне встретиться в таком случае? Понятно, что, возможно, бригада все тех же копателей или, может быть, еще охотники, а больше, получается, и никого. Надежды, что обе категории вновь появятся в ближайшее время, было мало. Оставалось бросить машину и возвращаться в деревню, чтобы хоть кто-то подсказал, где мне взять трактор, но делать мне это совсем не хотелось.