Я слушал друга, отвечал невпопад. Мой взгляд по-прежнему не отрывался от Шиу, которому с каждой минутой становилось все хуже. Его начала бить мелкая дрожь. Сердце зашлось у меня в груди в сочувствии. Дыхание участилось. Я больше не мог отвлекаться на гостя, видя, насколько плохо моему альфе.
— Кайл, давай в другой раз поговорим, — устало попросил я. — Мне еще нехорошо после операции.
— Да, конечно, — спохватился омега, вставая. Перед тем, как покинуть палату, он несколько минут с умилением смотрел на малыша. Напоследок бросив мимолетный взгляд на Шиу, подмигнул мне и поднял большой палец, прежде чем окончательно скрыться из поля зрения. Я слабо улыбнулся, смотря на закрытую дверь палаты.
Малыш заворочался и захныкал. Проголодался, наверное. Шиу с трудом встал. Казалось, что он вот-вот упадет. Я напрягся. Появилось сильное желание вскочить и броситься ему на помощь. Но я по-прежнему был слаб и беспомощен, как мой малыш. Мое тело словно окаменело. Шевелиться было сложно и больно. Я с трудом повернулся на бок, наблюдая за альфой. Шиу медленно двинулся к ребенку. Он навис над кроваткой. Несколько мгновений разглядывал хныкающего малыша. Лоб Шиу прорезали морщины. Усталые глаза прятались за полуопущенными ресницами. Его все еще пошатывало. Наконец, решившись, бережно взял малыша на руки.
Мы встретились взглядами. Внезапная метаморфоза, произошедшая с Шиу, поразила меня. Обреченность… превратилась в решительность. На миг я снова увидел того уверенного в себе альфу, которого впервые встретил на лайнере. Шиу положил ребенка рядом со мной, сам сел около кровати и стал наблюдать за кормлением.
Я думал, как же быть? Мне было страшно. Я все еще не хотел впускать в свое личное пространство альфу. Но умом понимал, что без Шиу мне не жить, в прямом смысле этого слова. Истинные — это дар, которым не разбрасываются и не пренебрегают. Идиотом я не был, понимал, на что обрекаю нас двоих в случае моего отказа. И я решился. Сейчас передо мной стояла задача правильно донести до Шиу свою точку зрения: почему я иду на это? На каких условиях соглашаюсь на брак. Я обдумывал то, что сейчас скажу. Шиу выжидающе смотрел на меня. Я очень волновался, не зная, как донести до альфы все свои эмоции, чувства, желания. От волнения, которое создавало присутствие Шиу, у меня язык к нёбу прирос, не желая ворочаться. А он терпеливо ждал, не подгонял, не настаивал ни на чем. Я вздохнул. Прикрыл глаза. И, наконец, решился:
— Шиу, ты прав, истинность — это награда свыше, ею нельзя пренебрегать. Да, измен между нами не будет, никто из нас не сможет посмотреть на другого партнера. Но вот во всем остальном… — я на миг запнулся. — Понимаешь, всю жизнь у нас с Шэлом перед глазами был пример и отношений дедов, которые души друг в друге не чаяли, любили самозабвенно и искренне, и наших родителей, поэтому каждый из нас мечтал именно о такой паре. Я реалист и понимаю, что без ссор невозможно прожить всю жизнь, но только от нас самих зависит, как будет происходить примирение, как мы станем нейтрализовывать причины этих ссор. Но самое главное, я хочу ощущать себя нужным и любимым, а не просто приложением к ребенку. Мне бы хотелось не только дарить: нежность, любовь, заботу и себя целиком, но и получать такие же чувства в ответ.