— Нет, помоги. Я чувствую воду, мне надо ополоснуться, жжет спину. Кровь запеклась и стягивает кожу. От этого только больнее.
Темному ничего не оставалось, как помочь Филиппу подняться, с сочувствием смотря на мучения товарища: отголоски его мучений демон ощущал слишком хорошо. Каких трудов стоило спецназовцу встать — не передать словами. Но он, выпрямившись в полный рост, оперся на плечо демона и огляделся вокруг. Вдохнул поглубже и сделал неуверенный шаг, но ноги подкосились, и он едва снова не рухнул на песок. Рич успел его подхватить. Медленно парни двинулись к воде. Она оказалась теплой.
Как только вода попала на раны, Филипп зашипел, закрыл глаза, пытаясь унять головокружение. Демон тревожно вглядывался в побледневшего товарища, готовый подхватить его в любую секунду. Но спецназовец стойко переносил боль. Зайдя в море по грудь, с Филиппом на руках, темный остановился. Вода вокруг них окрасилась в красный. Кровавая корка размокла, раны очистились.
— Как ты? — не удержался от вопроса Рич.
— Уже легче, — попытался улыбнуться Филипп. — Главное, что этот гад не успел ничего сделать. А телесные раны скоро заживут.
— Фил! У тебя супружеская метка пропала! — воскликнул пораженно темный, не заметив на прежнем месте ромбооразного пятна. — Значит, барон все-таки скопытился, не пережил зрелища, что перед нами предстало.
— Что ж, значит, с этим семейством меня больше ничего не связывает, — пожал плечами спецназовец. Он прислушивался к себе, пытаясь выудить из глубины сознания хотя бы каплю сожаления, но безуспешно. Несмотря на то, что супруг показал себя заботливым, ласковым и чутким, психологическая травма от нежеланного насильственного секса, убивала всю жалость.
— Тебе не интересно, как мы здесь оказались? — заметив, что друг нахмурил лоб, Рич поспешил перевести тему разговора.
— Для начала хотелось бы узнать: здесь — это где? — отозвался парень, равнодушно оглядываясь вокруг. — А самое главное — мы так и будем голышом рассекать?
— У меня нехорошие предчувствия, — тревожно сказал Рич. — Лучше бы я ошибся, но я думаю, мы на призрачном материке.
— Хм… И что в этом страшного? — не понял Филипп. Боль ушла, и он чувствовал облегчение. В голове прояснилось, и он смог адекватно мыслить.
— Только неизвестность, — ответил темный. — Мы ведь не знаем, кто здесь обитает и насколько они кровожадны. Вдруг… — договорить демон не успел. Земля содрогнулась, загудела, и из-под нее стали вырываться фонтаны песка, образующие фигуры.
Постепенно песочные силуэты обретали четкость. А через несколько минут перед парнями стояло пятеро воинов невысокого роста, с мечами и луками за спиной, вместо рук лапы, лицо покрыто темной растительностью, как у обезьян. Прозрачные крылья за спиной вызывали смех, который Филиппу едва удавалось сдерживать. И ведь было от чего. Перед парнями стояли существа слишком нескладные, огромные, нелепые, но со стрекозиными крыльями за спиной. А вот Рич не смог.