— О чем вы задумались, Линелла? — голос маркиза ворвался в мои мысли.
Я так увлеклась размышлениями о поцелуях, что забыла поддерживать вежливую беседу.
— О, простите, я впервые у вас в гостях, все никак не могу налюбоваться на убранство комнат. Вы заказывали дизайнера из столицы?
Я не слушала, что он там говорит. Зато внимательно следила за его губами, словно собиралась прочесть ответ по ним. У маркиза был чувственно очерченный рот знатока плотских утех. Поцелуй таких губ обещал быть волнительным. Так почему же я думаю о других губах? Образ капитана Картра, прижимающегося ко мне, никак не шел из головы.
— Вы сегодня рассеяны, — донеслось до меня.
Кажется, я пропустила вопрос.
— Просто немного устала. Прогулка в саду меня освежит, — намекнула я, но в этот раз маркиз сделал вид, что не понял.
— Разумеется, пройдитесь. Свежий воздух вас взбодрит. Прошу меня простить, — танец окончился, и маркиз, поцеловав мне руку на прощание, откланялся.
Я поднесла тыльную сторону ладони к лицу, понюхала. Мятой не пахнет. Лизнула – ничего. Глупо было надеяться, отделаться так легко.
Вернулся мрачный Эрланд.
— Порадуй хоть ты, — произнес он. — У меня провал. Ни следа обладателя бумаг. Должно быть, он сразу уехал.
— Мне тоже нечем похвастаться. Задание я провалила. Маркиза де Гира не прельщают мои прелести.
Капитан вздохнул. Вид у него был разочарованный. Особенно горько, что разочаровался он во мне. Я его подвела.
— На сегодня все, — заявил Эрланд. — Отвезу тебя в Пристанище, пока не стемнело.
— Но маркиз еще здесь, — я оглянулась в его поисках.
— Сильно давить ни к чему. Иначе он что-то заподозрит. Прощайся и поехали.
Уходили мы далеко не первыми, так что наш отъезд восприняли как должное. Эрланд помог мне сесть в поданный экипаж и сам устроился напротив.
— Проведешь меня в Пристанище, — заявил он, едва экипаж тронулся с места.
— Это невозможно. Туда пускают только по слепку ауры. Если нас увидят вместе входящими в дом, мистер Никто убьет нас обоих.
— Но ведь клиенты как-то попадают внутрь.
— Они знают код – особый стук.
— Выясни этот код, — приказал Эрланд. — Потом научишь меня, и я пройду.
— Но тебе придется снять девушку!
— Ради своей работы я готов и не на такие жертвы, — усмехнулся он.
Бедняга! Его послушать, так свидание с проституткой прямо наказание. Посетила неприятная мысль: я ведь для него тоже работа. И, возможно, куда большая жертва.
Вот это обидно. Я отвернулась к окну, чтобы мужчина не видел навернувшиеся на глаза слезы. Я тут стараюсь, а в ответ никакой благодарности, одни требования.