Я ощутила потерю магии заранее. Она уходила, по крупицам уходя из меня. Как не старалась удержать последние крохи, глубже вдыхая дым, настал момент, когда магия окончательно меня покинула.
— Это было…, — потрясенная и раздавленная я сидела на подушках, раскинув ноги. Со стороны, наверное, напоминала сломанную куклу, да и чувствовала себя схоже. — Это было… невероятно!
— Чистый кайф, — подтвердил Роб.
— К этому легко привыкнуть.
— Так и есть. Не сумеешь контролировать магию, она будет контролировать тебя. Станешь такой, как тот тип, что катался по полу в день твоего приезда.
Навеянное Робом воспоминание отрезвило меня. Подобного я, конечно, не желала. Но магия… Я бы не отказалась пережить все еще раз, и еще, и еще, и так до бесконечности. Наверное, так и начинается зависимость.
Мне хватило ума не просить повторения и силы воли на то, чтобы уйти. Роб умолял меня не рассказывать о нашем эксперименте, и я заверила его, что эта тайна умрет вместе со мной. Даже капитану не скажу. Вряд ли он одобрит мою исследовательскую деятельность. Я вдруг представила, кем буду выглядеть в его глазах: жалкой магической наркоманкой. Но почему все замечательное либо вредно для здоровья, либо карается законом?
— Откуда берутся «Чары? Их кто-то производит? — спросила я по дороге на второй этаж.
— Точно сказать не могу. Эта тайна известна лишь избранным. Но вроде их главный ингредиент где-то добывают. Координаты месторождений держатся в секрете, чтобы маг-полиция их не накрыла.
— «Чары» природного происхождения, — пробормотала я. — По крайней мере, частично.
Эта новость удивила меня. Получается, магия не так уж искусственна, как утверждает правительство.
Мы с Робом расстались возле моей комнаты. Мужчина выглядел неважно: то и дело морщился от боли и придерживался рукой за стену. Хотя до «Чар» он был в порядке – бодр и весел. Это они так на него подействовали? Но я-то чувствовала себя отлично.
В спальне ждала записка от мистера Никто. Муж приглашал меня следующим вечером сопровождать его на важную встречу. Хотя как приглашал. Скорее ставил в известность, что я обязана присутствовать, и велел прикупить соответствующий наряд. Я слабо представляла, как все будет проходить. Снова в полной темноте? А как же другие люди на встрече? Но за платьем все равно пошла. Заодно проветрю голову после «Чар».
* * *
Реакция Линеллы на магию поразила его. Ее потенциал ошеломлял. В первый же раз столько взяла и никакой отдачи. Ни головной боли, ни ломоты в суставах, ни даже легкой слабости. Лишь досада, что нельзя все повторить. Давно он не встречал столь крепкого организма буквально созданного для магии. Кто бы подумал, что из всех жителей города сильным магом окажется именно эта девушка.