* * *
Благодаря указаниям мужа я выбралась из задней части дома без последствий. И, что интересно, меня никто не преследовал. Уж не знаю, что мистер Никто сделал с той троицей, да и мне все равно. Зато впредь не будут пугать беззащитных девушек.
Первой, на кого наткнулась в холле, была Эльза. Она лучше ориентировалась в Пристанище и спаслась без посторонней помощи.
— Ты жива и здорова! — Эльза обняла меня. — А я уже организовала поисковый отряд, — указала она на своих коллег. Я насчитала аж девятнадцать девушек, не думала, что кому-то здесь есть до меня дело. Приятно выяснить, что я ошибалась.
— Я в порядке, не переживай.
Но Эльза еще не скоро выпустила меня из объятий, а когда я, наконец, получила свободу, она держала меня за руку, словно опасалась, что я снова потеряюсь.
— Скажи, как я могу загладить свою вину? — спросила Эльза, когда девушки разошлись по своим делам, и мы остались в холле одни. — Что мне сделать?
— В том угаре, в каком мы неслись по коридорам, не мудрено было разминуться, так что ты не виновата. Но ты действительно в состоянии мне помочь, — ответила я. — Сегодня я иду в театр.
— Хочешь, чтобы я помогла тебе подготовиться?
— Это само собой, но мне предстоит кое-что сделать…, — я замялась. — Не знаю как объяснить.
— Мне ты можешь сказать все.
Я взглянула на Эльзу. И правда чего стесняюсь? Девушку легкого поведения мой вопрос вряд ли вгонит в краску.
— Мне надо поцеловаться с одним мужчиной, — пояснила я. — Но пока он не горит желанием меня целовать. Как его подтолкнуть?
Эльза молча хлопала ресницами, переваривая информацию. Я ее не торопила. Возможно, сейчас в ее голове рушился идеальный образ меня – верной жены и воспитанной девушки из высшего общества.
— Зачем? — спросила она.
— Это долго объяснять, — отмахнулась я. — Всего один поцелуй, ничего такого. Поможешь?
— А как же твой муж?
— Не исключено, что целоваться мне предстоит именно с ним.
Эльза открыла рот – задать очередной вопрос, да так молча его и закрыла.
— Не хочу знать подробности, — в итоге заявила она. — Это слишком сложно для меня.
Я кивнула. Для меня, если честно, тоже.
Мы поднялись в мою комнату, где, помогая мне одеваться и причесывая меня, Эльза одновременно проводила инструктаж по поцелуям.
— Сейчас подкрасим губы, сделаем их сочными и чувственными, — говорила она, нанося блеск. — Это пробудит к ним интерес. Но еще лучше, если ты сама привлечешь к ним внимание.
— Как?
— Оближи губы или прикуси. Притворись, что в глаз попала соринка и попроси мужчину помочь, а когда он наклонится к тебе, приоткрой губы, словно ждешь его поцелуя. И вообще держись к нему поближе, касайся его как будто невзначай. Но не будь навязчивой. Это может оттолкнуть.