— Что со мной? Где я?
— Не волнуйся… — Вайнер погладила Андрея по голове. — Что последнее ты помнишь?
— Как нас убивали твои «друзья», как нас спасли «кошки».
— Ты в безопасности, — тихо сказала женщина, — не волнуйся. Мы на нашей базе, на Осконе. Нас перевезли мои коллеги.
— Что было после атаки «кошек»?
Ольга была спокойна и какое-то время молчала.
— Тебе нельзя волноваться. Будешь кричать, меня выгонят. Я и так с трудом к тебе пробилась… — сказала Вайнер. — Успокойся, всё хорошо…
Но Черкасов хотел как можно скорее восстановить в памяти все прошедшие события.
— Что ты хочешь знать? — спросила Ольга.
— Всё с момента, как нас спасли «кошки»!
— Тогда успокойся и слушай, иначе ничего не узнаешь!
Ольга рассказала, что пока они отбивались на земле от наёмников, на орбите планеты крейсер «Арагон» вёл бой с галеоном «Мечта». По этой причине товарищи Вайнер и не смогли вовремя оказать им поддержку. Благодаря своему мастерству и навыкам, члены команды крейсера вышли из этой схватки победителями, а «Мечта» превратилась во множество осколков на орбите QW131d. Как только Черкасов потерял сознание, рядом с ними приземлилась спасательная капсула.
— Дальше, что было дальше?
— Дёргаться не будешь? — спросила Ольга.
— Нет! — ответил космолётчик.
— Лежи смирно, — приказала женщина и открыла дверь. В комнату ворвался Норд! Овчарка не была клоном, это была его собака, которую подстрелили наёмники, когда та кинулась защищать Вайнер! Когда верный пёс облизал лицо Черкасова, мужчина спросил:
— Оля, что у тебя было с Олдриджем?
— Я выполняла своё задание! Андрей! Не мучай меня! Это было невыносимо, но такая у меня была работа.
Вайнер отвела взгляд. Черкасов понял, через что пришлось пройти Ольге и проникся к ней ещё большим сочувствием. Трудно даже представить, каково ей было играть роль влюблённой подруги Олдриджа, тщеславного подонка и садиста, какими, по факту, являются все те, кто стоит у руля торговой федерации. Как тайный агент, она выполнила свою задачу: украла информацию и передала её своему руководству, хотя и слишком дорогой ценой.
— Тебя ждёт ещё несколько сюрпризов, — прошептала Ольга.
— Лучше бы меня пристрелили на той планете, сыт ими по горло!
Женщина встала с кровати и стала ходить по комнате. Она была взволнована: явно что-то произошло, и она не могла сказать это сразу.
— Что ещё? — прохрипел космолётчик. Он нашёл в себе силы и немного привстал. Когда у Андрея это получилось, то обнаружилось, что вместо левой руки у него стоит биомеханический протез.
— Прости, но иначе бы ты погиб! — сказала Вайнер. Черкасов пошевелил пальцами протеза. Они работали нормально.