А тропинка приметная тем временем вперед ее вела, и в какой-то момент Милава поймала себя на мысли о том, что по сторонам не особенно смотрит, словно завороженная только себе под ноги глядит. Так зачарованный светом мотылек летит к огню. Чтобы сгореть в его пламени…
«Как околдованная, иду к пропасти», — мелькнула страшная мысль.
— Нет, так дело не пойдет, — резко остановившись, недовольно нахмурилась девушка. — Мало ли в какие дебри эта тропка меня заведет.
Но стоило ей остановиться и осмотреться, как заметила, что деревья редеть начали. А значит, скоро лесу конец!
Но кругом до сих пор тишина стояла и ни единого следа, ни одного намека на живое существо по дороге на глаза не попалось.
«Спокойно, — уговаривала себя девушка. — Что, если снег недавно здесь прошел, все укрывая покрывалом плотным?»
Тем более то тут, то там попадались углубления, напоминающие старые следы, занесенные снегом.
Приободрившись, она вновь вперед двинулась, надеясь скоро к жилью выйти. Слова Царя Морского о том, что гневается Январь-Месяц, Спутницу свою потеряв, с одной стороны беспокоили ее (как оно все так получилось?), а с другой — было приятно, что мужчина так волнуется о ней.
«Я уж и забыла, каково это — быть кому-то столь нужной, — размышляла Милава, невольно улыбаясь. — Еще бы ситуация была иной…».
Только мысли о том, что о ней волнуется такой красивый мужчина, упрямо гнала прочь. Чувствовала: губительны они для сердца девичьего. Только дай слабину и все, дороги назад уже не будет!
— Да что ж такое-то?! — не выдержала Милава, в очередной раз остановившись и по сторонам оглядываясь. Тело уже основательно проняло ознобом, ноги и вовсе закоченели. — Хоть одна птичка должна была чирикнуть! Или зверек какой пробежать! А то словно одна в целом мире осталась. Ни шороха, ни…
Оборвав себя на полуслове, Спутница нахмурилась. Она вдруг осознала, что не так уж и тихо здесь.
«Что… что это?!»
Словно ток по высоковольтным проводам бежит. И гудит. Странный звук — несвойственный природе, трудно различимый, раздражающий. Сразу и не поймешь, откуда он взялся.
Тук, тук, тук…
Подняв голову вверх, девушка попыталась найти источник звука, но, как и ожидала, ничего не увидела.
— Странно все это, — пробормотала она себе под нос. — Нет ведь в мире сказочном электричества, а звук, на его гудение похожий, есть.
Решив поскорее домой вернуться и все Январю рассказать — вдруг это важно окажется? — Милава прибавила шагу. Действовать было предпочтительнее, чем стоять, бестолково замерзая. И вскоре вышла на небольшую поляну. А там…