— Хоть бы помог, — тоненько всхлипнула девица. — Я даже супротив Меланьи для моего Мишеньки не бу-уду-у-у!
— Вот те раз, — озадаченно выдал какой-то мужик.
Милава же все никак понять не могла, в чем тут дело. Куда попала? Чьи разговоры слышит? Вроде бы похоже, словно она просто в плену с незнакомыми людьми, но отчего-то они не к жизни вернуться стремятся, а за Грань уйти.
«Что ж это, не выбраться отсюда?» — мелькнула в ее голове мысль.
— Эй, Спутница, — окликнула ее старуха. И тут же засмеялась: — Да не туда ты смотришь, я с другой стороны!
— Простите, но я вас не вижу, — с трепетом в душе призналась девушка.
— Так со всеми по первости было, — успокоила ее невидимая собеседница. — Это потом пообвыкнешься и видеть во тьме начнешь.
— А вы можете сказать, где мы находимся? — задала Спутница самый насущный вопрос (вера окружающих в Января и их надежды на него несколько успокоили Милаву).
— Так в каменюке черной, — ответили ей. — Это все она, мерзость колдовская, виноватая! Вытащила души наши из тел да держит в себе.
— Как души?! — пораженно ахнула Милава, такого ответа никак она не ожидала. — Это что же выходит? Я умерла?
— Да как бы тебе сказать? Еще не совсем, но если Месяц твой не поторопится, точно умрешь.
Вот тебе и вернулась к Месяцу.
— Ничего не понимаю, — пробормотала девушка.
— Да все очень просто, — нетерпеливо ответила старуха. — Ты только недавно попала сюда, и душа твоя еще не потеряла связь с телом. Но как только один раз здесь уснешь, все изменится. Пути назад не будет.
— Так не хочу я спать, — облегченно перевела дух Милава. — Совсем бодрой себя чувствую!
— Это ты сейчас не хочешь, — усмехнулась старуха. — А как час твой настанет, никуда не денешься! Уж сколько таких, как ты, уверенных в себе, повидала. Один даже довольно долго продержался… А потом уснул. Мы все еще диву давались, откуда такой сильный взялся.
— А можно мне с ним поговорить? — ухватилась за новую информацию Спутница. — Может, он мне поможет?
«Ищет меня Январь, я же знаю точно, что ищет. А значит, я должна сопротивляться!»
— Нет уже Егорушки, — встряла в их беседу другая женщина. — Иногда так бывает, не все после сна наведенного просыпаются.
— Как же им проснуться, когда не остается от души ничего! — возмутилась старуха. — Пожрал его колдун, как есть пожрал! А ты, Спутница, держись. Не смей засыпать, авось и выберешься из капкана. Да и нам, горемычным, поможешь.
Думала девушка, что злосчастный сон не грозит ей в ближайшее время. Да только коварства силы темной не учла!
— Время… Время, время пришло! — внезапно заголосили со всех сторон.