Откуда-то вдруг выскакивает Диана. Единственное существо, которое может появиться для меня неожиданно.
- Папочка! Папочка! Ты сейчас зарежешь этих дядечек? А можно я посмотрю!? Ну, пожааалуста... А можно я сама?
- У тебя есть дочь? - Барс в полной растерянности. - Ты же даже не женат! Дарлита родила тебе девочку?
- Такая маленькая и уже такая кровожадная! - Коготь покатился со смеху.
Знал бы он, насколько сейчас близок к смерти, не смеялся бы. Бросаю на барона раздраженный взгляд.
- Диана, мы просто хотели потренироваться. Это мои друзья. Веди себя прилично! - Вздыхаю.
- Взрослые такие странные! Все бы им в игрушки играть! - Диана пожимает плечиками. - Зачем тренироваться в том, что и без всякой тренировки можно сделать? Пойду лучше с тетушкой Кисс поиграю. Смотреть, как она учится магии, так прикольно! - Диана с детской непосредственностью разворачивается и убегает. Хорошо хоть, что не стала исчезать посреди зала! Делаю облегченный выдох.
Поднимаю клинок в приветственном жесте. Коготь отвечает на приветствие. Сближаемся. У человека нет шанса против магической твари. Тем не менее, наблюдать за действиями барона Дезарга доставляет мне эстетическое удовольствие. Работа настоящего мастера! Каждое его движение - почти совершенство! Большинство решений быстры, красивы и неожиданны, даже, несмотря на то, что я заранее их читаю. Коготь наращивает темп, я отвечаю. Легко отвожу атаки и лишь обозначаю ответные. Чувствую его удивление, затем растерянность. Такой темп ему долго не выдержать, разрывает дистанцию, вскидывает руки.
- Герцог! Вы дьявол! - Дезарг наконец сумел отдышаться. - Вы ведь даже не вспотели!
- Дьяволы прокалываются в мелочах, - смеюсь, - впредь постараюсь потеть.
- Шутите. - Барон осуждающе качает головой.
- Мне, я так понимаю, здесь делать нечего. Не мой уровень. - Барс начинает снимать защиту. - Да, Левша... умеешь ты удивлять.
***
Свита во главе с императором замерла перед открытыми замковыми воротами. Если бы не седина, то императора можно было бы принять за юношу, - высок, строен, подтянут. У императора есть харизма. Прирожденный лидер. Когда я встречался с Августом раньше, то видеть его ауру не мог. Теперь же могу оценить императора по достоинству.
- Только слепой не заметит, что вы родственники, - прокомментировала свои впечатления Ша, из любопытства пожелавшая присутствовать на торжественной встрече и прячущаяся по старинке от посторонних глаз в моей ауре. - Удивительная мощь для обычного человека. Хотя, до тебя ему конечно теперь очень далеко, - человек серпенту не ровня, а уж тем более Хранителю...