Когда Берда открыл шею Сивецкого и показал крысу, Глазура отпрянул.
— Что это значит? Откуда она взялась здесь?
— Именно это мы и хотели узнать у вас. Ведь вы продавали крыс управлению игрушек и должны были встречаться с Сивецким. Когда вы видели его в последний раз?
— Вчера, — сразу же ответил профессор, — да, еще вчера я с ним разговаривал.
— Здесь, в этой квартире? Вечером, перед самой смертью Сивецкого?
— Разумеется, нет, поручик. Не старайтесь, пожалуйста, приписать мне его смерть. Подобные подозрения не имеют ни смысла, ни оснований Да, я виделся с Игнацием, но не у него дома, а на работе. Это можно проверить.
— Хорошо, — сказал Берда, немного озадаченный уверенностью профессора. — Мы устроим вам очную ставку с сотрудниками отдела Сивецкого, которые не могли не видеть вас вчера. Но это совсем не исключает возможности вашего появления у Сивецкого вечером. Согласно предварительному заключению врачей, смерть Сивецкого наступила около двадцати трех часов. Что вы делали в это время?
— Я снова удостоился чести принимать у себя пана сержанта и снова по поводу пресловутого шума. Я хорошо помню, что это происходило после десяти — я как раз готовил одно приспособление для моей крысы. Наш разговор продолжался недолго. Сержант писал протокол примерно до половины двенадцатого. Этого достаточно?
— Не разыгрывайте комедию, пан профессор. А крыса? А раны на шее? Откройте, пожалуйста, еще раз, — обратился Берда к служащим.
Глазура смотрел с интересом. Да, сейчас он определенно был заинтересован.
— Вы все видели? Накройте! Что вы можете сказать по этому поводу?
Профессор долго молчал. Казалось, он размышляет над ответом.
— Что ж, мне кажется, я начинаю что-то понимать.
— Вы хотите сказать, что ваши крысы…
— Они наверняка безобидны. Разве что кто-то заинтересован в том, чтобы сделать их опасными. Мне кажется, что заключение ваших судмедэкспертов будет звучать не так категорично, как ваше обвинение.
— Вам больше нечего сказать?
— Проверьте, пожалуйста, мое алиби!
— Это ваша крыса, и алиби здесь ни при чем.
— Вовсе не моя, — запротестовал профессор, — и это чистая случайность, да, чистая случайность, что она оказалась здесь.
— Случайность? Вы смеетесь над нами, профессор?
— С моей точки зрения, это случайность.
— Мне придется задержать вас до того, как мы выясним ваше алиби и проверим крысу.
— Вы снова убедитесь в достоинствах моих игрушек. Я и вчера во время визита к Сивецкому доказывал ему их преимущества.
— Довольно шуток, профессор!
Профессор замолчал.
В отделении сотрудники из отдала Сивецкого подтвердили показания профессора. Администратор Рогожинский и дворничиха Лелюхова также засвидетельствовали, что профессор говорил правду.